Πέρυσι τέτοια εποχή, οι Oceans of Slumber χάρισαν στους οπαδούς τους μια μικρή γεύση από το νέο τους άλμπουμ με το piano medley «Poem of Fire».
Οι Τεξανοί πρωτοπόροι του progressive metal δεν υποκλίθηκαν ποτέ στις συμβάσεις, αλλά στο “Where Gods Fear to Speak”, έφτασαν σε νέα σκοτεινά, κινηματογραφικά ύψη.
Φέτος η μπάντα περιόδευσε στη Βόρεια Αμερική με τους Lacuna Coil και τους New Years Day, προτού κατακτήσει την κορυφή των charts στα κολεγιακά ραδιόφωνα και στις λίστες των κριτικών για το τέλος του έτους.
Σήμερα οι Oceans of Slumber κλείνουν το 2024 με ένα από τα αγαπημένα τους εξώφυλλα.
Η πιστή-αλλά ακόμα και συγκλονιστική απόδοση του «Alone» ηχογραφήθηκε στο Southwing Audio του Χιούστον κατά τη διάρκεια του ίδιου session με το περσινό φλογερό piano medley.
Watch Oceans of Slumber cover Heart’s #1 hit Alone: https://youtu.be/Rgm9TE1XMTc
“Where Gods Fear to Speak” is out now on Season of Mist.
Order & Stream: https://orcd.co/oceansofslumberwheregodsfeartospeakalbum
Αν και αρχικά γράφτηκε το 1983 από τους αποδεδειγμένους δημιουργούς επιτυχιών Billy Steinberg και Tom Kelly, το «Alone» δεν εισήχθη στο κανόνι της pop κουλτούρας μέχρι που έγινε μια δημοφιλής διασκευή.
Η Valerie Stevenson και ο John Stamos ηχογράφησαν το τραγούδι για τη βραχύβια ροκ μπάντα CBS sitcom Dreams τη χρονιά που πέρασε, πριν οι αδελφές Ann και Nancy Wilson το μετατρέψουν στο δεύτερο topper του Billboard Hot 100 των Heart.
Οι Oceans of Slumber παραμένουν πιστοί στο πνεύμα της αγαπημένης power ballad των Heart.
Οι underground metalheads θα τον αναγνωρίζουν πάντα ως τον ντράμερ των θρύλων του grindcore Insect Warfare, αλλά ο Dobber Beverly είναι επίσης ένας κλασικά εκπαιδευμένος πιανίστας που συνέθεσε κάθε νότα στο “Where Gods Fear to Speak”. Τα ευκίνητα δάχτυλά του απαγγέλλουν υπάκουα την απαλή έναρξη του τραγουδιού, στροβιλίζονται ανάμεσα στις μοναχικές φωνές της Cammie Beverly σαν χιονόπτωση.
«Ο Dobber με άκουσε να τραγουδάω το ‘Alone’ ένα βράδυ στο καραόκε και σκέφτηκε ότι θα ήταν ωραίο να το διασκευάσουμε», θυμάται η Cammie.
Φυσικά οι Oceans of Slumber δεν είναι από αυτούς που παίζουν απευθείας με βάση το σενάριο.
Ο Chris Kritikos ανεβάζει τα power chords σε ένα πραγματικά καρδιοχτύπι επίπεδο, ενώ ο Semir Ozerkan βάζει μια headbanging μπασογραμμή.
Ένα κλασικό, ψηλοτάβανο, heavy metal σόλο κιθάρας από τον Alex Davis ανοίγει το δρόμο για τον Cammie, του οποίου τα βροντερά cleans θα μπορούσαν να γεμίσουν και την πιο μοναχική νύχτα.
«Όταν βρεθήκαμε μαζί, αποφασίσαμε να κάνουμε τη δική μας εκδοχή του ‘Alone’ πιο βαριά, στηριζόμενοι στον ήχο των Oceans of Slumber», συνεχίζει η Cammie.
«Όταν τελειώσαμε την ηχογράφηση, ένιωσα ότι είχαμε πραγματικά μεταμορφώσει το τραγούδι, δίνοντάς του νέο βάρος και ενέργεια, διατηρώντας παράλληλα την καρδιά του ανέπαφη».
Το “Where Gods Fear to Speak” ανοίγει με περισσότερο από το αποπνικτικό, doom metal headbanging που οι μακροχρόνιοι ακόλουθοι των Oceans of Slumber έχουν συνηθίσει να περιμένουν, αλλά το μαγευτικό ομώνυμο κομμάτι του άλμπουμ ανοίγει εντελώς νέους δρόμους.
Τα τιμωρητικά blast beats και ένας μαυρισμένος χείμαρρος μελωδικού tremolo picking συγκρούονται με δυναμικά cleans, ένα ανεβαστικό σόλο κιθάρας και synths που στροβιλίζονται σαν την αύρα ενός μυστικιστικού πλανήτη.
Πώς πρέπει λοιπόν να ονομάσουμε αυτό το απόκοσμο γεγονός;
«Σκοτεινό κινηματογραφικό metal» λέει ο μαέστρος της μπάντας Dobber Beverly.
Οι underground metalheads θα τον αναγνωρίζουν πάντα ως τον ντράμερ των θρύλων του grindcore Insect Warfare, αλλά ο Dobber είναι ένας κλασικά εκπαιδευμένος πιανίστας που συνέθεσε κάθε μεγάλη νότα στο Where Gods Fear to Speak.
«Πήραμε την ωμή και πιο βαριά κατεύθυνση των δύο τελευταίων μας άλμπουμ και την ανεβάσαμε στην κλίμακα μιας blockbuster IMAX ταινίας».
Παραμένοντας πιστό στους ασεβείς στοχασμούς των Ocean of Slumber, το “Where Gods Fear to Speak” εμπνέεται περισσότερο από τα The Handmaid’s Tale, The Dark Tower και Cormac McCarthy παρά από τους Opeth.
Κάθε τραγούδι λειτουργεί ως άλλη μια συναρπαστική ανατροπή της πλοκής σε ένα αφηγηματικό τόξο που είναι εν μέρει επιστημονική φαντασία, εν μέρει γουέστερν πιστολέρο με μια μεγάλη δόση μετα-αποκαλυπτικού ρομαντισμού.
Το lead single «Poem of Ecstasy» συγκολλάει τις στιγμές που ξεχωρίζουν από ένα άλμπουμ σε ένα δικό του μίνι-επος, περνώντας από μια φεγγαρόφωτη σονάτα για πιάνο σε outlaw country, doom-power metal και κάτι που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως «δυστοπικό grindcore».
«Θα κάνω τα πάντα για να μείνω στο πλευρό σου» λέει η frontwoman Cammie Beverly, με τα καθαρά της να πιέζουν σαν ένα δυναμικό πεδίο τα φορτισμένα blast beats.
Η εκτέλεση ενός τόσο ριζοσπαστικού παιχνιδιού στο ακραίο metal απαιτεί ένα ταλαντούχο καστ χαρακτήρων.
Ο συμπαίκτης του Dobber στους Necrofier, Semir Ozerkan, προσθέτει θερμότητα με τραχιά δεύτερα φωνητικά και ζεστά αλλά μελαγχολικά γεμίσματα στο μπάσο, ενώ οι συν-κιθαρίστες Alex Davis και Chris Kritikos βρυχώνται μέσα από το Where Gods Fear to Speak σαν αμμοθύελλα.
Το άλμπουμ παίρνει επίσης ώθηση από δύο ειδικούς καλεσμένους.
Ο Fernando Ribeiro των Moonspell ρίχνει τη μεγάλη κακιά σκιά του πάνω από το τσουχτερό, γουργουρητό «Run From the Light».
Μέσα σε μια ζωηρή διελκυστίνδα μεταξύ παραμορφωμένου tremolo picking και λαϊκού ακουστικού strumming, το «Prayer» επισκέπτεται ο gothic άγγελος Mikael Stanne των Dark Tranquility.
Ακόμα και με όλο αυτό το ταλέντο στην οθόνη, οι Oceans of Slumber εξακολουθούν να παραχωρούν τα φώτα της δημοσιότητας στην πρωταγωνίστριά τους.
Η Cammie διέθετε πάντα μια από τις πιο δυνατές φωνές στο metal.
Παρόλο που το άλμπουμ ηχογραφήθηκε σε δροσερά 8.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στην Μπογκοτά της Κολομβίας, το εξαντλητικό υψόμετρο δεν μπόρεσε να σταματήσει την απύθμενη ζώνη της από το να σκαρφαλώσει την ολισθηρή συντριβή του «The Given Dream».
Αλλά το «Where Gods Fear to Speak» την έχει βάλει να γυμνάζει έναν νέο, γαστριμαργικό μυ.
«Πάντα ήθελα να κάνω death growls», λέει η Cammie.
«Το Where Gods Fear to Speak παρουσίασε την τέλεια ευκαιρία.
Η ανάμειξη σκληρών φωνητικών με τα καθαρά μου μιλάει για την εσωτερική πάλη μεταξύ απόλαυσης και πόνου που βρίσκεται στην καρδιά αυτού του άλμπουμ».
Αν η αυτοσχέδια διασκευή των Oceans of Slumber στο «Wicked Game» του Chris Isaak είναι η καταδικασμένη μουσική για τους τίτλους τέλους του Where Gods Fear to Speak, τότε το «Impermanence of Fate» είναι η κορυφαία μάχη για το φινάλε του άλμπουμ.
«I know my name and what it means / and what I have to say», τραγουδάει με όλη της τη δύναμη η Cammie, ενώ η μπάντα υψώνεται πίσω της με το μέγεθος ενός παλιρροϊκού κύματος που ρίχνει το σαγόνι της.
«Κάθε φορά που κάνεις ένα νέο δίσκο, νομίζεις ότι είναι ο καλύτερος», λένε οι Cammie και Dobber, »αλλά το “Where Gods Fear to Speak” έχει εύκολα μερικά από τα καλύτερα τραγούδια που έχουμε γράψει ποτέ.
Ακούγεται σαν μια ενεργητική, τσαντισμένη μπάντα, με αινιγματική αφήγηση και όλα αυτά τα μαγικά πράγματα».
Στο “Where Gods Fear to Speak”, οι Oceans of Slumber ανακατασκευάζουν το progressive metal με τη δική τους σκοτεινή, κινηματογραφική εικόνα.
Tracklist:
1. Where Gods Fear to Speak (6:25) [WATCH]
2. Run From the Light (5:15)
3. Don’t Come Back From Hell Empty Handed (8:28)
4. Wish (3:53)
5. Poem of Ecstasy (6:33) [WATCH]
6. The Given Dream (3:36) [LISTEN]
7. I Will Break the Pride of Your Will (5:27)
8. Prayer (5:03)
9. The Impermanence of Fate (6:20)
10. Wicked Game (5:26) [LISTEN]
Style: Dark Cinematic Metal
FFO: Jinjer, Lacuna Coil, Ne Obliviscaris
Περισσότερο από μια δεκαετία έχει περάσει από την κυκλοφορία του ντεμπούτου άλμπουμ των Oceans of Slumber Aetherial, και πολλά έχουν αλλάξει.
Μετά την πρόσληψη της Cammie Gilbert (τώρα Beverly) το 2014, η πορεία του πληρώματος από το Χιούστον του Τέξας πήρε μια φυσική, ανοδική κλίση, τροφοδοτούμενη από την εξαιρετικά θετική ανταπόκριση που έλαβε το δεύτερο άλμπουμ, Winter (2016).
Δάσκαλοι της σκοτεινής βαρβαρότητας και της σκληρής, μελαγχολικής τραγουδοποιίας, οι Oceans of Slumber ξεπέρασαν τους συνήθεις περιορισμούς του είδους, προτιμώντας μια προοδευτική και χωρίς όρια προσέγγιση.
Με κάθε διαδοχικό δίσκο, ο συνδυασμός των μελαγχολικών, δυναμικών επιθέσεων του ιδρυτή, ντράμερ, πιανίστα και κύριου συνθέτη Dobber Beverly με τη χαρισματική παρουσία και τα κομψά, ηχηρά φωνητικά της Cammie συγκέντρωσε ευρεία αναγνώριση και μια διεθνή βάση οπαδών.
Μνημεία ενός ανήσυχου δημιουργικού πνεύματος, το τρίτο και το τέταρτο άλμπουμ του συγκροτήματος, το “The Banished Heart” (2018) και το “Oceans of Slumber” (2020), ανέβασαν το στοίχημα ακόμα πιο ψηλά.
Ωστόσο κανείς δεν είπε ότι θα ήταν εύκολο. Ενισχυμένοι από τους επαίνους των κριτικών και την αγάπη των όλο και πιο φανατικών θαυμαστών τους, οι Oceans of Slumber απέδειξαν ότι είναι πιστοί στην προοδευτική φήμη τους όταν κυκλοφόρησαν το πέμπτο ολοκληρωμένο άλμπουμ Starlight & Ash το 2022.
Αν και εξακολουθούσαν να αντλούν αισθητά από το ίδιο πηγάδι σκοτεινών και τολμηρών επιρροών που είχαν επηρεάσει τους προηγούμενους δίσκους, τα νέα τραγούδια ήταν επιδεικτικά απαλλαγμένα από τις συντριπτικές metal τροπικότητες και τις περίτεχνες δομές τραγουδιών των παλιών.
Αντ’ αυτού, το Oceans of Slumber απογύμνωσε τα πράγματα σε μια περίτεχνη και γήινη εκδοχή της γοτθικής κλίσης τραγουδοποιίας και του μελαγχολικού σύγχρονου prog.
Το Starlight & Ash επαινέθηκε από τα metal και prog μέσα ενημέρωσης, αλλά προκάλεσε την οργή των πληρωτών της μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας του συγκροτήματος, οι οποίοι μάλλον χωρίς φαντασία ήλπιζαν σε περισσότερα από τα ίδια. Φτάνοντας σε αδιέξοδο, μπάντα και εταιρεία χώρισαν τους δρόμους τους, οδηγώντας στη νεοσύστατη σχέση των Oceans of Slumber με τη διαβόητα ανοιχτόμυαλη Season of Mist.
Τώρα οπλισμένοι με ένα ολοκαίνουργιο στούντιο άλμπουμ, το “Where Gods Fear To Speak”, αυτοί οι διαισθητικοί ριζοσπάστες πήγαν εκεί που θα γίνουν κατανοητοί.
«Το θέμα είναι ότι ποτέ δεν είπαμε ότι δεν θα ξανακάνουμε κάτι βαρύ», λέει η Cammie.
«Ο κόσμος πανικοβάλλεται όταν μια μπάντα βγάζει ένα άλμπουμ που κάνει κάτι διαφορετικό.
Ήταν μια περίεργη εποχή. Ήρθε σε μια εποχή που η μουσική μας ήταν διαφορετική από οτιδήποτε άλλο και νομίζω ότι ο δίσκος χάθηκε λίγο από κάποιους ανθρώπους – ανθρώπους που είχαν σημασία στο χώρο μας.
Οι οπαδοί το κατάλαβαν, και έγινε πολύ καλά δεκτό, απλά όχι από την εταιρεία!»
«Το Starlight θα έπρεπε να ήταν ένας ευκολότερος τρόπος για να απευθυνθούμε σε ένα διαφορετικό κοινό», προσθέτει ο Dobber. «Αλλά η εταιρεία δεν ενδιαφέρθηκε και δεν προσπαθήσαμε να το εκμεταλλευτούμε. Με το “Where Gods Fear To Speak”, κάθε φορά που κάνεις έναν νέο δίσκο, νομίζεις ότι είναι ο καλύτερος, αλλά υπάρχουν μερικά τραγούδια σε αυτόν τον δίσκο που είναι σίγουρα τα καλύτερα τραγούδια που έχουμε γράψει ποτέ, εύκολα.
Υπάρχει μια ενέργεια σε αυτά που είναι αισθητή.
Ακούγεται σαν μια ενεργητική, τσαντισμένη μπάντα, με αινιγματική αφήγηση και όλα αυτά τα μαγικά πράγματα».
Ηχογραφημένο στην Μπογκοτά της Κολομβίας το 2023, το “Where Gods Fear To Speak” είναι μια πολύπλευρη είσοδος στην αναπτυσσόμενη κληρονομιά των Oceans of Slumber.
Πολλά από τα μελωδικά και υφολογικά στοιχεία που έκαναν το Starlight & Ash μια τέτοια αποκάλυψη είναι ακόμα παρόντα, αλλά η κακοτράχαλη ωμότητα και οι πολύπλοκες, καλλιεργημένες ενορχηστρώσεις επιστρέφουν δυναμικά.
Με το εκπληκτικό φωνητικό μείγμα ευπάθειας και αποτρόπαιας δύναμης της Cammie, αυτά τα τραγούδια αποτελούν την καλύτερη δυνατή βιτρίνα για μια μπάντα που βρίσκεται σε μια αλάνθαστη αποστολή να κερδίσει τον κόσμο.
Lineup:
Cammie Beverly – vocals
Dobber Beverly- drums, piano
Semir Ozerkan – bass
Alex Davis – guitar
Chris Kritikos – guitar, synth
Follow Oceans of Slumber:
https://oceansofslumber.com/
https://oceansofslumber.bandcamp.com
https://www.facebook.com/oceansofslumber/
https://www.instagram.com/oceansofslumber/?hl=en
https://www.youtube.com/user/oceansofslumber
https://open.spotify.com/artist/2JSza6IRxLr1Ez3wqKd0SY?si=aWrsTRHCSCemMNRQaSk5tw
Order & Stream: https://orcd.co/oceansofslumberwheregodsfeartospeakalbum
Available Formats:
Digital Download
CD Digipack
2X12″ Vinyl Gatefold (Black)
2X12″ Vinyl Gatefold (Translucent Red)
2X12″ Vinyl Gatefold (Translucent Clear)
2X12″ Vinyl Gatefold (Orange with Black Splatter)
2X12″ Vinyl Gatefold (Translucent Orange)
2X12″ Vinyl Gatefold (Color-In-Color Translucent Orange)
2X12″ Vinyl Gatefold (Color-In-Color Translucent Red)
