Συνδυάζοντας τη Σκανδιναβική κληρονομιά, το Black Metal και τον ιδιαίτερο ήχο της παραδοσιακής νορβηγικής λύρας Hardanger, οι AFARGANG κυκλοφορούν το νέο τους τραγούδι “Kom Ned”. Το project, δημιούργημα του Olav L. Mjelva –του διασημότερου παραδοσιακού βιολονίστα της Νορβηγίας– υπέγραψε πρόσφατα με τη By Norse. Το τραγούδι προέρχεται από το επερχόμενο άλμπουμ “Andvake”, που θα κυκλοφορήσει παγκοσμίως στις 13 Ιουνίου.

Ο Olav L. Mjelva σχολιάζει: “Βλέπω το ‘Kom Ned’ ως ένα τραγούδι για την αναζήτηση της γαλήνης — είτε μπροστά σε κάτι οριστικό, είτε απλώς μέσα στον θόρυβο και την ανησυχία της ζωής. Μπορεί να ερμηνευτεί με πολλούς τρόπους: ως στοχασμός πάνω στη ζωή και τον θάνατο, ως μετάβαση προς κάτι πιο ήσυχο ή ως μια στιγμή ηρεμίας. Οι στίχοι στοχεύουν στο να προσφέρουν παρηγοριά μέσω της αποδοχής και της σιωπής.

Στο μουσικό βίντεο, η ‘δική μου’ διαδρομή εκφράζει την πορεία μέσα από σκοτεινές στιγμές και στενές σήραγγες χωρίς φως — πριν τελικά βρω ανάπαυση και γαλήνη στην αγκαλιά της φύσης και της γης, ως μέρος ενός ευρύτερου συνόλου.

Το νόημα των στίχων είναι ανοιχτό στην ερμηνεία και ελπίζω το τραγούδι να δημιουργεί χώρο για στοχασμό. Γι’ αυτό και είναι τοποθετημένο ως το τελευταίο κομμάτι του άλμπουμ.”

Pre-orders are available in the By Norse store here.

Αν το σκοτάδι είναι ο καμβάς πάνω στον οποίο ζωγραφίζονται τα πιο τολμηρά οράματα, τότε το “Andvake” – που σημαίνει Αφυπνισμένη Ψυχή, στα Παλαιά Νορβηγικά– σηματοδοτεί την άφιξη των AFARGANG με ένα έντονο και αδυσώπητο δημιούργημα. Ένα άλμπουμ γεννημένο από τη διαρκή πάλη της σκανδιναβικής παράδοσης με τον σύγχρονο μουσικό εξτρεμισμό, που πάλλεται από έντονες αντιθέσεις: φως και σκοτάδι, αρχαίο και νέο, αιθέριο και συντριπτικά παραμορφωμένο. Δεν είναι απλώς ένα άλμπουμ—είναι μια επίκληση, ένα ηχοτοπίο μελαγχολίας, αντοχής και υπαρξιακής κάθαρσης.

Ο Olav εξηγεί: “Ως παραδοσιακός μουσικός, αισθάνομαι πως η αρχαία μουσική και κουλτούρα της Νορβηγίας αποτελούν μέρος της κληρονομιάς μου. Χρησιμοποιώ το βιολί για να δημιουργώ ηχοτοπία, όχι ως κυρίαρχη μελωδία. Υπάρχουν πολλά συγκροτήματα Folk Metal που στην πραγματικότητα δεν κατανοούν τη λαϊκή μουσική. Συνθέτουν μελωδίες που μοιάζουν παραδοσιακές, παιγμένες με βαριά κιθάρες, αλλά θεωρώ ότι αυτό δεν λειτουργεί τόσο καλά. Ήθελα να χρησιμοποιήσω τα σκανδιναβικά στοιχεία ως ένα ηχοτοπίο που συνοδεύει τη βαριά μουσική.”

Ο Olav και ο συμπαραγωγός Stian Kårstad μοιράζονται τις κιθαριστικές γραμμές, με τα riffs τους να απλώνονται στον στερεοφωνικό χώρο, δημιουργώντας έναν δυναμικό διάλογο μεταξύ τους. Οι καλειδοσκοπικές κιθαριστικές φράσεις του Olav λάμπουν μέσα από την ατμοσφαιρική στρώση του Stian, προσθέτοντας αιχμή και βάθος στις συνθέσεις, ενώ εξασφαλίζουν έναν ενιαίο και ευρύ ηχητικό χαρακτήρα για το συγκρότημα. Κάτω από αυτές, το μπάσο του Sindre Bråthen Tjørswaag ριζώνει τον ήχο με μια σεισμική παρουσία, ενώ τα τύμπανα του Jon Even Schärer συνδυάζουν την πολυπλοκότητα με την αγριότητα, δημιουργώντας ρυθμούς που κινούνται σαν τεκτονικές πλάκες.

“Στο μυαλό μου, αυτό το άλμπουμ είναι ένα ταξίδι που οδηγεί τον ακροατή μέσα από διαφορετικούς κόσμους. Ήθελα να γράψω πολύ σκοτεινή μουσική, αλλά φυσικά ολόκληρο το άλμπουμ δεν θα μπορούσε να είναι τόσο σκοτεινό, οπότε τα τραγούδια προσφέρουν μια ποικιλία στον τόνο, με διαφορετικά μέτρα και τέμπο”, εξηγεί ο Olav. Το αποτέλεσμα είναι ένα ωμό μείγμα επιθετικότητας και θλίψης· μια εξερεύνηση της μελαγχολίας, της ανησυχίας και των ορίων ανάμεσα στην πάλη και την παράδοση.

Κάθε κομμάτι του “Andvake” χαρτογραφεί αυτό το εσωτερικό ταξίδι, υφαίνοντας ένα ηχητικό και θεματικό αφήγημα. Το “Mot Verda” (Ενάντια στον Κόσμο) ξεκινά με το στοιχειωμένο μοιρολόι της Νορβηγικής λύρας (Hardanger fiddle), προτού εκραγεί σε μια προκλητική επίθεση Black Metal. Το “Kvile” (Ανάπαυση) συνδυάζει μια βραδυφλεγή ένταση με λαμπερές, folk-επηρεασμένες κιθαριστικές γραμμές. Το ομώνυμο κομμάτι, “Andvake” ( Αφυπνισμένη Ψυχή), κινείται με δύναμη που σιγοκαίει, εναλλάσσοντας αιθέριες αρμονίες με ωμή, σκοτεινή επιθετικότητα, αποτυπώνοντας την αγωνία μιας ψυχής σε μετάβαση. Το “Leika” (Παίζω) προσφέρει μια σπάνια στιγμή φωτός, με folk-pop μελωδίες που αντιπαρατίθενται σε βαθιά μελαγχολικούς στίχους. Το “Vêrfolne” λειτουργεί ως σύντομο διάλειμμα, με αρχειακές ηχογραφήσεις του θρυλικού Νορβηγού βιολιστή Olav Sataslåtten, προσφέροντας μια ανάσα πριν το “Sjå Det Blånar” (O Ορίζοντας Γίνεται Μπλε) ξεσπάσει με ένα μείγμα από μεταλλικές κιθάρες σαν συρματόπλεγμα και spoken-word περάσματα. Το “Leva Og Døy” (Ζήσε και Πέθανε) φτάνει σε αποκορύφωμα ωμής έντασης, ενσωματώνοντας στοιχεία της νορβηγικής μυθολογίας σε μια δομή ταυτόχρονα άγρια και όμορφη, ενώ το “I Di Eining” (Μέσα στον Κύκλο σου) αποτελεί ένα βαρύ, αρμονικά φορτισμένο μοιρολόι, βουτηγμένο σε καταθλιπτική ατμόσφαιρα. Το καταληκτικό κομμάτι “Kom Ned” (Κατέβα) είναι μια σεμνή, υπερβατική σύνθεση που προσκαλεί τον ακροατή να αναζητήσει νόημα και γαλήνη μέσα σε έναν ταραχώδη κόσμο.

Αυτό δεν είναι Folk Metal όπως το γνωρίζει ο κόσμος, ούτε απλώς μια εκσυγχρονισμένη εκδοχή αρχαίων ήχων. Είναι μια δύναμη αυτόνομη, που φτάνει ως το μεδούλι της νορδικής παράδοσης και την παραμορφώνει σε κάτι καινούριο, κάτι αδάμαστο.

Η ίδια η διαδικασία της ηχογράφησης αντικατοπτρίζει αυτή τη δυναμική ένταση. Καταγεγραμμένο σε ένα περιβάλλον που αγκαλιάζει τόσο το οργανικό όσο και το υπερβατικό, το άλμπουμ αναπνέει με την αμεσότητα της ζωντανής εκτέλεσης, ενώ ταυτόχρονα διατηρεί ένα σχεδόν κινηματογραφικό βάθος. Η αλληλεπίδραση μεταξύ ανθρώπινων χεριών και αρχαίων οργάνων, μεταξύ παραμόρφωσης και μελωδίας, μεταξύ ελέγχου και εγκατάλειψης, είναι αυτό που δίνει στο “Andvake” την αδιαμφισβήτητη παρουσία του. Κάθε νότα, κάθε στρώση ήχου είναι διαποτισμένη με πρόθεση, απαιτώντας όχι απλώς να ακουστεί, αλλά να αισθανθεί.

Τελικά, αυτά τα κομμάτια είναι σχολαστικά σχεδιασμένα ώστε να μεταδίδουν μια μοναδική, συνειδησιακά μεταμορφωτική εμπειρία στον ακροατή. Εμπειρίες που, όπως ελπίζει ο Olav, θα είναι μοναδικές για κάθε άτομο. “Η ιδέα του ‘Andvake’ είναι κάτι που προτιμώ να μην περιγράψω υπερβολικά ρητά — θα ήθελα να την αφήσω στον ακροατή. Και ειλικρινά, υπάρχουν ιδέες μέσα στους στίχους που ακόμα μαθαίνω κι εγώ ο ίδιος — και αυτό είναι κάτι καλό.”

Οι AFARGANG βρίσκονται στην εμπροσθοφυλακή ενός ήχου ταυτόχρονα βαθιά οικείου και συναρπαστικά άγνωστου. Με το “Andvake”, δεν δημιούργησαν απλώς ένα άλμπουμ — ανέσυραν μια δύναμη, ένα ρεύμα, έναν ήχο που γεφυρώνει αιώνες και αψηφά τα όρια. Αυτή είναι μουσική που αρνείται να χαθεί στο φόντο. Απαιτεί ξάγρυπνες νύχτες. Απαιτεί σύγκρουση. Απαιτεί να την αντιμετωπίσεις κατάματα.

Credits:
Olav L Mjelva – vocals, guitar, hardangerfiddle, mora harp
Stian Kårstad – guitar (bass on two tracks) (Trelldom, Djerv)
Jon Even Schärer – drums
Sindre Bråthen Tjørswaag- bass
Haldor Bromstad – guest growler

“Andvake” tracklist:

1. Mot Verda
2. Kvile
3. Andvake
4. Leika
5. Vêrfolne
6. Sjå det blånar
7. Leva og døy
8. I di eining
9. Kom ned