Καλώς ήρθατε σε ένα ηχητικό ταξίδι πέρα από τα αστέρια. Σήμερα, στο Metalwar.gr και στο Soundstoriesbyjo, έχουμε την τιμή να φιλοξενούμε τον Jesper Gräs από τους Δανούς μάστορες της ατμόσφαιρας, Iotunn.
Μετά την δυναμική τους εμφάνιση στο Rockwave Festival, το συγκρότημα επιστρέφει στην Ελλάδα για δύο αποκλειστικές headline εμφανίσεις: στις 26 Μαρτίου στο Eightball Club στη Θεσσαλονίκη και στις 27 Μαρτίου στο Piraeus Club Academy στην Αθήνα. Αυτή η περιοδεία αποτελεί ένα ιστορικό ορόσημο, καθώς σηματοδοτεί την έναρξη της πρώτης τους ευρωπαϊκής headline περιοδείας — και ξεκινά ακριβώς εδώ, στην Ελλάδα. Ας βουτήξουμε στο κοσμικό τους σύμπαν.
Συνέντευξη των IOTUNN με τον Jesper Gräs
Jo: Jesper, καλώς ήρθες ξανά! Μετράμε αντίστροφα για τις 26 Μαρτίου, όταν θα ανέβετε στη σκηνή του Eightball Club στη Θεσσαλονίκη. Πώς νιώθεις που ξεκινάτε την πρώτη σας ευρωπαϊκή headline περιοδεία ακριβώς από την πόλη μου;
Jesper: Νιώθουμε υπέροχα και μετράμε κι εμείς τις μέρες! Δώσαμε την πρώτη μας συναυλία στην Ελλάδα το περασμένο καλοκαίρι στο Rockwave και ήταν καταπληκτικά. Ταξιδέψαμε και στον Όλυμπο τις μέρες μετά και πήραμε μια πολύ δυνατή αίσθηση της Ελλάδας. Αυτή τη φορά επισκεπτόμαστε τη Θεσσαλονίκη και την Αθήνα και ανυπομονούμε!
Jo: Το τελευταίο σας άλμπουμ, Kinship, είναι ένα τεράστιο ηχητικό ταξίδι. Τώρα που ζήσατε με αυτά τα τραγούδια για κάποιο διάστημα, ποιο κομμάτι νιώθεις ότι αντιπροσωπεύει περισσότερο την καρδιά των Iotunn το 2026;
Jesper: Νομίζω πως η καρδιά των IOTUNN βρίσκεται σε όλα μας τα τραγούδια για να είμαι ειλικρινής. Αν όμως έπρεπε να διαλέξω προσωπικά ένα που το εκφράζει περισσότερο για μένα, θα ήταν το Mistland.
Jo: Έχετε έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο να συνδυάζετε την προοδευτική πολυπλοκότητα με μια κοσμική ατμόσφαιρα. Όταν δημιουργούσατε το νέο υλικό, υπήρχε κάποιο συγκεκριμένο θέμα ή όραμα που καθοδήγησε τον ήχο του Kinship;
Jesper: Όταν πρόκειται για τη δημιουργία των κιθαρών και των συνθέσεων με όλα τα στρώματα κιθάρας — που είναι το πρώτο πράγμα που κάνουμε εγώ και ο αδελφός μου όταν γράφουμε τραγούδια για τους IOTUNN — νομίζω πως το όραμά μας έχει γίνει όλο και πιο ξεκάθαρο. Δεν είναι κάτι που έχουμε βάλει σε λέξεις. Είναι κάτι προς το οποίο μπορούμε να κινηθούμε και να το νιώσουμε όταν δημιουργούμε μουσική. Μια δύναμη και ένα συναίσθημα που μας λέει προς ποια κατεύθυνση πρέπει να πάμε και αν η μουσική έχει την ποιότητα που επιδιώκουμε. Αυτό το φυσικό ένστικτο γίνεται όλο και πιο δυνατό — τόσο σε αυτό το επίπεδο όσο και μέσα σε ολόκληρο το συγκρότημα.
Jo: Πολλοί fans περιγράφουν τη μουσική σας ως κινηματογραφική. Όταν συνθέτεις, οραματίζεσαι τη μουσική σαν ιστορία ή σαν ταινία; Και πόσο δύσκολο είναι να μεταφράσεις όλα αυτά τα μεγάλα στρώματα του στούντιο σε μια ωμή live εμφάνιση;
Jesper: Μου αρέσει που ο κόσμος χρησιμοποιεί αυτόν τον όρο για τη μουσική μας, γιατί τα εσωτερικά τοπία της φύσης, τα κοσμικά σύμπαντα και τα βαθιά συναισθήματα είναι πράγματα με τα οποία κρίνουμε τη μουσική μας. Χρειαζόμαστε αυτά τα τεράστια σύμπαντα στην εσωτερική μας ζωή για να αναδυθούν, όπως και τα βαθιά συναισθήματα, όταν ακούμε τη μουσική μας. Αν δεν συμβεί τίποτα από αυτά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γραψίματος, τότε ξέρουμε ότι πρέπει να κάνουμε κάτι διαφορετικό. Πιστεύω πως πάντα καταφέρναμε να μεταφέρουμε τη μουσική των άλμπουμ μας πολύ καλά στη σκηνή.
Jo: Το Kinship αγγίζει βαθιά, αλληλένδετα θέματα. Η ιδέα του άλμπουμ προέρχεται από προσωπικές εμπειρίες ή είναι μια ευρύτερη φιλοσοφική εξερεύνηση της ανθρώπινης φύσης;
Jesper: Νομίζω πως είναι ένας συνδυασμός όλων αυτών. Προσωπικές εμπειρίες με ανθρώπους, την κοινωνία και τη φύση, αλλά και η ευρύτερη φιλοσοφική εξερεύνηση του ότι τα πάντα είναι για πάντα ζωντανά και συνδεδεμένα. Όλα αυτά τα βλέπω μέσα στο Kinship.
Jo: Στη νέα σας δουλειά ακούμε πολύ πειραματισμό με τη δυναμική — από πολύ βαριά σημεία σε σχεδόν αιθέριες μελωδίες. Πώς αποφασίζετε πότε ένα τραγούδι πρέπει να «αναπνεύσει» και πότε να εκραγεί;
Jesper: Νομίζω ότι επιστρέφουμε ξανά σε εκείνη τη φυσική δύναμη που μας καθοδηγεί. Απλώς ξέρουμε πότε χρειάζεται κάθε είδους ενέργεια και δυναμική. Ό,τι λειτουργεί ως οδηγός όταν δημιουργούμε ένα riff ή ένα κομμάτι μουσικής, λειτουργεί και όταν χτίζουμε ολόκληρη τη σύνθεση.
Jo: Αυτή η περιοδεία είναι ένα τεράστιο ορόσημο για το συγκρότημα. Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση στην προετοιμασία ενός πλήρους headline set σε σχέση με τις προηγούμενες φορές που ήσασταν support;
Jesper: Είναι όντως ένα ορόσημο και έχει πολλή δουλειά. Όλοι μας συμμετέχουμε σε αυτή τη διαδικασία ως μέλη του συγκροτήματος και έχουμε εξαιρετικούς ανθρώπους γύρω μας που βοηθούν σε κάθε πτυχή της προετοιμασίας της περιοδείας. Όταν περιοδεύαμε με τους Dark Tranquillity και τους Soen, μας έλεγαν τι να κάνουμε και ποιο ήταν το πλαίσιο της περιοδείας. Τώρα το οργανώνουμε εμείς. Είναι απαιτητικό, ναι, αλλά είναι επίσης πολύ διασκεδαστικό και συναρπαστικό.
Jo: Το ελληνικό κοινό έχει μια πολύ ιδιαίτερη σχέση με το ατμοσφαιρικό metal. Τι έχεις ακούσει για τους fans της Θεσσαλονίκης και τι ενέργεια σκοπεύετε να φέρετε στη σκηνή του Eightball;
Jesper: Δεν μπορώ να πω πολλά συγκεκριμένα για τους metal fans της Θεσσαλονίκης, αλλά μπορώ να πω ότι από τότε που κυκλοφορήσαμε το Access All Worlds έχουμε λάβει πάρα πολλή αγάπη από Έλληνες fans και τα μέσα. Ανυπομονούμε να φέρουμε τώρα μια headline συναυλία στην Ελλάδα και να νιώσουμε αυτή την αγάπη από κοντά. Θα φέρουμε μια ενεργητική, επική και ειλικρινή εμφάνιση.
Jo: Η μουσική σας είναι γεμάτη στρώματα, φωνητικές αρμονίες και σύνθετες δομές. Ποια είναι η μεγαλύτερη «θυσία» που χρειάστηκε να κάνετε για να μεταφέρετε την τελειότητα του στούντιο του Kinship σε μια ωμή και ειλικρινή live εμφάνιση;
Jesper: Θα το πω γενικά. Η μετάφραση από το άλμπουμ στη σκηνή είναι κάτι που το γνωρίζουμε πολύ καλά. Υπάρχουν κάποια εφέ και πράγματα που δεν μπορούμε να φέρουμε στη σκηνή, αλλά αυτό αντισταθμίζεται πλήρως από την ενέργεια και τον ζωντανό ήχο που προσφέρουμε.
Jo: Το να είσαι progressive μπάντα σημαίνει συχνά να σπας τα όρια. Νιώθεις ότι με τα τελευταία σας κομμάτια έχετε φτάσει σε ένα νέο επίπεδο μουσικής ελευθερίας ή υπάρχουν ακόμη περιοχές που φοβάστε να εξερευνήσετε;
Jesper: Νομίζω πως ναι. Μας οδηγεί πολύ η εξερεύνηση νέων μουσικών κόσμων. Και μαζί με αυτό έρχεται κάτι που για μένα είναι τεράστια ελευθερία — ότι δεν φοβόμαστε. Ο φόβος ουσιαστικά δεν υπάρχει στο δημιουργικό περιβάλλον της μπάντας. Ή αν υπάρχει, είναι τόσο μικρός που γίνεται μια μικρή ενέργεια την οποία μετατρέπουμε σε κάτι θετικό.
Jo: Ξεκινάτε την περιοδεία στην Ελλάδα και μετά συνεχίζετε σε όλη την Ευρώπη. Πώς διατηρείτε την συγκέντρωση και την πνευματική σύνδεση με τη μουσική όταν είστε στον δρόμο για τόσες εβδομάδες;
Jesper: Παρόλο που η περιοδεία είναι πραγματικά δύσκολη, υπάρχει κάτι καταπληκτικό: όταν ανεβαίνεις στη σκηνή και μπαίνεις μέσα στη μουσική, μέσα σου, μαζί με το συγκρότημα και με το κοινό, αυτή η πνευματική σύνδεση δημιουργείται από μόνη της.
Jo: Αν έπρεπε να περιγράψεις την εμπειρία των Iotunn σε κάποιον που θα σας δει πρώτη φορά στις 26 Μαρτίου, ποιες τρεις λέξεις θα χρησιμοποιούσες;
Jesper: Ειλικρινές, απέραντο και metal.
Jo: Ποιο είναι το τελευταίο σου μήνυμα για τους Έλληνες fans που περιμένουν να συμμετάσχουν στο τελετουργικό του Kinship στη Θεσσαλονίκη;
Jesper: Οι IOTUNN ανυπομονούμε να σας δούμε όλους μπροστά από τη σκηνή στη Θεσσαλονίκη! Αυτή είναι η αρχή μιας περιοδείας 22 συναυλιών σε όλη την Ευρώπη — της πρώτης headline περιοδείας των IOTUNN. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που ξεκινά αυτό το ταξίδι μαζί σας στη Θεσσαλονίκη. Πηγαίνετε να πάρετε το εισιτήριό σας, φέρτε όλους τους metalheads που αγαπάτε και ας κάνουμε αυτή τη νύχτα αξέχαστη!
/Jesper
Αυτή ήταν η ιστορία πίσω από τον ήχο των Iotunn — ένα συγκρότημα που αποδεικνύει ότι η μουσική μπορεί να είναι ταυτόχρονα συντριπτική και πνευματική. Μην χάσετε τις τελετουργικές τους εμφανίσεις στις 26 Μαρτίου (Θεσσαλονίκη) και στις 27 Μαρτίου (Αθήνα) — θα είναι μια νύχτα που κάθε φίλος του progressive metal θα θυμάται.
Ευχαριστούμε τον Jesper Gräs για τον χρόνο του και το μοναδικό του όραμα. Μείνετε συντονισμένοι στο MetalWar.gr, καθώς γιορτάζουμε την τρίτη μας επέτειο με περισσότερα “war stories” και αφιερώματα σε βάθος. Stay heavy!
