Οι KAUNIS KUOLEMATON είναι μια μελωδική doom/death μπάντα από τη Φινλανδία που μόλις κυκλοφόρησε το πέμπτο άλμπουμ της με τίτλο “Kun valo minussa kuoli”. Η μουσική τους είναι πραγματικά ξεχωριστή… ατμοσφαιρική, γεμάτη συναισθήματα και σκοτάδι και οι στίχοι τους είναι στα φινλανδικά, ένα χαρακτηριστικό στο οποίο παραμένουν πιστοί από την αρχή της καριέρας τους. Είχαμε την τιμή να μιλήσουμε με τον Mikko Heikkilä (κιθάρες, καθαρά φωνητικά) για την καριέρα τους, το νέο τους άλμπουμ και για τη μουσική γενικότερα.
Metalwar: Γεια σου Mikko και καλώς ήρθες στο metalwar.gr. Για να είμαι ειλικρινής έμαθα για εσάς από την Gogo Melone των AEONEANSORROW και αμέσως λάτρεψα τη μουσική σας, οπότε είναι μεγάλη μου χαρά που μιλάμε. Πρώτα απ ‘όλα, παρακαλώ συστηθείτε για όσους μπορεί να μην σας γνωρίζουν εδώ, στην Ελλάδα.
KAUNIS KUOLEMATON: Καταρχάς, γεια και σε εσάς αλλά και στην Gogo 🙂 Λοιπόν, το όνομά μου είναι Mikko Heikkilä και παίζω κιθάρες ενώ παράλληλα κάνω και τα καθαρά φωνητικά στο πενταμελές μας συγκρότημα, KAUNIS KUOLEMATON. Τα άλλα μέλη, με τους οποίους είμαστε από την αρχή μαζί, είναι ο Ville Mussalo – κιθάρες, ο Olli Suvanto – growls, ο Jarno Uski – μπάσο και ο Miika Hostikka – ντραμς. Γνωρίζω τον Miika και τον Jarno από την παιδική μου ηλικία και κατά κάποιο τρόπο θα έλεγα ότι μεγαλώσαμε μαζί ως φίλοι από παλιά. Έτσι, η χημεία του συγκροτήματος και ο τρόπος που δουλεύουμε στο συγκρότημα βασίζεται κάπως στις φιλίες. Δουλεύουμε με αυτό το συγκρότημα από το 2012, όταν κυκλοφορήσαμε και το πρώτο μας ομώνυμο αυτο-χρηματοδοτούμενο EP. Το ντεμπούτο μας κυκλοφόρησε το 2014 και σήμερα μπορούμε να πούμε ότι έχουμε βρει τον τρόπο να εκφραζόμαστε μέσα από τη μουσική ως συγκρότημα και έχουμε βρει το δικό μας στυλ. Πιστεύω επίσης ότι ένας από τους λόγους για το μοναδικό μας στυλ είναι η φινλανδική γλώσσα, όλες οι μελωδικές γραμμές στα φωνητικά και τις κιθάρες. Έχουμε κάπως εξελιχθεί μαζί στον τρόπο που ακουγόμαστε αυτές τις μέρες. Διάφορα στυλ metal αλλά με κοινή συνισταμένη το doom και τη μελαγχολία.
Metalwar: Υποθέτω ότι αυτή είναι μια ερώτηση που σας κάνουν συχνά. Τι σημαίνει το “KAUNIS KUOLEMATON” (αθάνατη ομορφιά) στη γλώσσα σας και τι σημαίνει για εσάς;
KAUNIS KUOLEMATON: Στα φινλανδικά και όπως το βλέπουμε υπάρχει πιο βαθύ νόημα πίσω από αυτές τις δύο λέξεις. Οι μελωδίες μπορούν να είναι πολύ όμορφες και συγκινητικές ακόμα και μέσα σε όλη τη θλίψη για την οποία μιλάνε κυρίως τα τραγούδια μας. Και κατά κάποιο τρόπο, η μουσική είναι αθάνατη, αιώνια στη δική της μορφή.
Metalwar: Δεν μου αρέσει να βάζω ταμπέλες στη μουσική, αλλά νομίζω ότι θα ήταν ενδιαφέρον να μάθω ποιοι καλλιτέχνες ή συγκροτήματα επηρέασαν περισσότερο τη μουσική σας.
KAUNIS KUOLEMATON: Ούτε εμένα. Υπάρχει τόση πολλή μουσική στις μέρες μας που είναι πραγματικά δύσκολο να την κατηγοριοποιήσεις. Όλα τα μέλη έχουμε τη δική μας ιστορία και ένα υπόβαθρο. Διαφορετικά συγκροτήματα, διαφορετικά στυλ, οπότε νομίζω ότι αυτό που εμπνέει περισσότερο είναι το παρελθόν μας και όλες οι καταστάσεις που έχουμε ζήσει.
Metalwar: Πρόκειται να κυκλοφορήσετε το νέο σας άλμπουμ, “Kun Valo Minussa Kuoli” που σημαίνει, και διορθώστε με αν κάνω λάθος, “Όταν το φως μέσα μου πέθανε” (η συνέντευξη έλαβε χώρα λίγες μέρες πριν από την επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας). Πρώτα απ ‘όλα, δώστε μας μερικές πληροφορίες για το άλμπουμ.
KAUNIS KUOLEMATON: Υπογράψαμε με τη γερμανική δισκογραφική Noble Demon Records το 2020 όταν κυκλοφορήσαμε το τρίτο μας άλμπουμ “Syttyköön toinen aurinko”. Αυτό λοιπόν είναι το πέμπτο συνολικά και τρίτο άλμπουμ μας μαζί τους Noble Demo, το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσουμε τώρα. Κάναμε την παραγωγή του άλμπουμ μόνοι μας, όπως και όλα τα προηγούμενα. Τα φωνητικά, το μπάσο και τα ντραμς ηχογραφήθηκαν από τον Saku Moilanen στα Deep Noise Studios, ο οποίος έκανε και τη μίξη. Το mastering έγινε στη Σουηδία στα Fascination Street Studios από τον Tony Lindgren. Το “Kun valo minussa kuoli” θα κυκλοφορήσει στις 28 Νοεμβρίου.
Στο συγκρότημα έχουμε τρία μέλη που γράφουν τα τραγούδια, οπότε αυτός είναι και ο λόγος που μπορείς να διαπιστώσεις διαφορές μεταξύ των τραγουδιών. Αλλά πιστεύω επίσης ότι αυτός είναι και ένας από τους λόγους που μας κάνει να ξεχωρίζουμε. Οι περισσότεροι στίχοι γράφτηκαν από εμένα, αλλά μερικές φορές ο Olli και ο Ville βάζουν τις δικές τους πινελιές.
Metalwar: Ο τίτλος του επερχόμενου άλμπουμ είναι πολύ δυνατός και ποιητικός και μου βγάζει πολλά συναισθήματα. Γιατί επιλέξατε αυτόν τον τίτλο και πώς συνδέεται με τη μουσική και τους στίχους των τραγουδιών σας;
KAUNIS KUOLEMATON: Ουάου, τι ωραία που είχες αυτή την αίσθηση για το όνομα. Γενικά νομίζουμε ότι είναι δύσκολο για τους ξένους να συλλάβουν τις ιδέες λόγω της γλώσσας, αλλά τελικά ίσως να μην ισχύει κάτι τέτοιο. Οι στίχοι μας είναι αρκετά απλοί και συχνά έχω την αίσθηση ότι επαναλαμβάνομαι, αλλά… Έχω μιλήσει και με άλλους για το θέμα, αλλά ίσως αυτός είναι απλώς ο τρόπος μου να γράφω. Πολλοί θαυμαστές μου λένε συνέχεια πόσο εύκολο είναι να βάλουν τους εαυτούς τους μέσα σε αυτά τα τραγούδια και νομίζω ότι ο λόγος γι’ αυτό είναι η σαφήνεια των στίχων χωρίς πολλά πολλά που θα δυσκόλευαν έναν ακροατή.
Παρά την απλότητά του, είναι ωραίο που μπόρεσα επίσης μέσω του άλμπουμ και του ποιητικού του ύφους να εκφράσω σκέψεις και πράγματα γύρω μου. Αν βρεις τον σωστό και καλλιτεχνικό τρόπο για να περιγράψεις το άλμπουμ, αυτό μπορεί να σου πει περισσότερα από το όνομα του άλμπουμ…. αν καταλαβαίνεις πώς το εννοώ. Με το όνομα του άλμπουμ μπορείς να πεις περισσότερα για τη μουσική και την ατμόσφαιρα που θα συναντήσει κανείς μέσα σε αυτό. Μου αρέσει κι εμένα αυτό το όνομα. Όμορφο όνομα σε όλη του τη θλίψη που χρωματίζει ακόμα περισσότερο τη μουσική στο άλμπουμ.
Metalwar: Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας σας, ισορροπείτε τέλεια ανάμεσα σε ατμοσφαιρικές μελωδίες και σκληρή μουσική και συνδυάζετε καθαρά και σκληρά φωνητικά. Αυτά είναι μερικά χαρακτηριστικά που διαμορφώνουν την ταυτότητά σας. Στο νέο σας άλμπουμ τι μπορούμε να περιμένουμε; Υπάρχουν διαφορές από τα προηγούμενα άλμπουμ;
KAUNIS KUOLEMATON: Είναι δύσκολο να πω. Δεν γράφουμε ποτέ τραγούδια βασισμένα σε ένα θέμα που έχουμε σκεφτεί εκ των προτέρων. Δεν σκεφτόμαστε ποτέ καν το είδος και ότι πρέπει να μείνουμε πιστοί σε ένα συγκεκριμένο είδος. Αυτό που προσπαθώ να πω είναι ότι δεν έχουμε θέσει όρια που δεν μπορούμε να ξεπεράσουμε. Όταν ξεκινήσαμε αυτό το συγκρότημα, το πρώτο πράγμα που αποφασίσαμε ήταν ότι θα αφεθούμε ελεύθεροι να κάνουμε αυτό που θέλουμε και με έναν τρόπο που να τον νιώθουμε σωστό. Οπότε, η καρδιά είναι πάνω από όλα.
Metalwar: Ένα άλλο πράγμα που σας καθορίζει είναι το γεγονός ότι χρησιμοποιείτε τη μητρική σας γλώσσα αντί για τα αγγλικά όπως τα περισσότερα συγκροτήματα σε όλο τον κόσμο. Για να είμαι ειλικρινής, αν και τα φινλανδικά ακούγονται λίγο περίεργα στα αυτιά μου, με έναν μαγικό τρόπο ταιριάζουν απόλυτα στη μουσική σας. Στην αρχή, νόμιζα ότι θα με δυσκόλευε να ακούσω τα τραγούδια σας, αλλά στο τέλος κατέληξα να αγαπήσω ολόκληρη τη δισκογραφία σας. Ποιος είναι ο λόγος για αυτήν την απόφαση; Είναι κάτι που μπορεί να αλλάξει στο μέλλον;
KAUNIS KUOLEMATON: Είπα νωρίτερα ότι η φινλανδική γλώσσα μπορεί να είναι ένα από τα δυνατά μας σημεία, οπότε επιμένω σε αυτό. Στην αρχή έγραψα περίπου 5 τραγούδια στα αγγλικά, αλλά κατά κάποιο τρόπο αυτό μου φάνηκε αρκετά περίεργο…. Πάντα ένιωθα ότι κάτι έλειπε. Οπότε σκεφτήκαμε κατευθείαν την Φινλανδική γλώσσα. Ακόμα και τότε δεν ήταν τόσο δημοφιλής, οπότε ένιωθα κάπως φρέσκια αυτή την ιδέα και πρωτότυπη. Άρχισα να γράφω περισσότερα τραγούδια με αυτόν τον τρόπο και ένιωσα ανακουφισμένος γιατί μου έρχονταν πιο φυσικά όλα. Τώρα μπορούμε να γράφουμε στίχους σε μια μορφή όπου μπορούμε να εκπληρώσουμε τους σκοπούς της ακριβώς όπως θέλουμε. Είναι επίσης ένα από τα στοιχεία μας που μας κάνουν να ακουγόμαστε μοναδικοί συγκριτικά με ένα συγκρότημα που τραγουδάει ι στα αγγλικά… δεν είμαστε απλώς ένα συγκρότημα ανάμεσα σε χιλιάδες άλλα. Μερικές φορές κάποιοι άνθρωποι ρωτούν για το αν θα παίξουμε στα αγγλικά τουλάχιστον σε ένα τραγούδι, αλλά δεν ξέρω. Κατά κάποιο τρόπο έχω πάντα αυτή την αίσθηση ότι απλώς δεν είναι φτιαγμένο για εμάς. Οπότε δεν νομίζω ότι αυτό θα συμβεί ποτέ.
Metalwar: Πιστεύετε ότι αυτή η απόφαση σας δυσκόλεψε την απόκτηση περισσότερων οπαδών εκτός Φινλανδίας;
KAUNIS KUOLEMATON: Φυσικά, αλλά είναι απόφαση που πήραμε από την αρχή και πιστεύω ότι δεν θα ήμασταν αυτοί που είμαστε τώρα αν αλλάζαμε στην πορεία. Είναι ένα τεράστιο μέρος της ταυτότητας του συγκροτήματός μας.
Metalwar: Είναι προφανές ότι η μουσική σας είναι γεμάτη συναισθήματα και φαίνεται να είναι πολύ προσωπική. Τι σας εμπνέει να δημιουργείτε μουσική και ποιες είναι οι θεματολογίες που επιλέγετε για τους στίχους σας; Όχι μόνο στο “Kun Valo Minussa Kuoli” αλλά γενικά σε όλη τη δισκογραφία σας.
KAUNIS KUOLEMATON: Προσωπικά, μου αρέσει να γράφω για πολύ βασικά πράγματα με απλό τρόπο. Οι KAUNIS KUOLEMATON είναι το πρώτο συγκρότημα για το οποίο να γράψω στίχους και μάλιστα στη μητρική μου γλώσσα οπότε δεν είχα κάποια εμπειρία πάνω σε αυτό. Δεν έχω μελετήσει ποτέ, δεν έχω ψάξει ποτέ για το πώς γράφουν άλλοι καλλιτέχνες για τις μεθόδους ή τα στυλ τους, οπότε αυτή ήταν η δική μου πορεία ως στιχουργός. Είμαι ο τύπος του ανθρώπου που μελετά πολύ το περιβάλλον, τι συμβαίνει γύρω μου. Σκέφτομαι επίσης τα πράγματα με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, οπότε το γράψιμο μου έρχεται αρκετά φυσικά. Μερικές φορές φοβάμαι ότι επαναλαμβάνομαι, αλλά δεν το σκέφτομαι τόσο πολύ όσο παλιά. Τα θέματα για τα οποία γράφω είναι πολύ βασικά, καθημερινά πράγματα. Ωστόσο, είναι πολλές φορές οι πιο σκοτεινές σκέψεις που οι άνθρωποι συχνά δεν τολμούν να πουν δυνατά. Αλλά θα το κάνουμε, θα το πούμε και αυτός είναι και ο λόγος που είναι τόσο εύκολο για κάποιον να ταυτιστεί με τα τραγούδια μας.
Metalwar: Όσον αφορά τις ζωντανές εμφανίσεις, όλα αυτά τα χρόνια που είστε ενεργοί ως συγκρότημα, μπορείτε να επιλέξετε 1 ή 2 περιπτώσεις που δεν θα ξεχάσετε ποτέ; Ίσως ένα περιστατικό στη σκηνή ή μια συνεργασία με άλλο συγκρότημα ή καλλιτέχνη;
KAUNIS KUOLEMATON: Ναι, μπορώ και είναι το Tuska Festival του 2024. Η εμπειρία που δε θα ξεχάσω ποτέ σχετίζεται με το κοινό σε εκείνο το φεστιβάλ και το πόσο θορυβώδες και ενθουσιώδες ήταν εκείνο το βράδυ. Και φυσικά υπάρχουν και εκείνες οι εκδηλώσεις όπου νομίζεις ότι δεν θα έρθει κανείς και τελικά παίζουμε σε έναν sold out χώρο, οπότε….. νομίζω ότι είμαστε στη σωστή πορεία όλα αυτά τα χρόνια. Και είμαστε τυχεροί που είμαστε εδώ που είμαστε.
Metalwar: Πώς σκοπεύετε να προωθήσετε το νέο σας άλμπουμ;
KAUNIS KUOLEMATON: Η δισκογραφική εταιρεία θα κάνει το καθήκον της, διαφήμιση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προ-ακρόαση κτλ. Είμαστε τυχεροί που έχουμε συνεργάτες όπως ένα φινλανδικό ηλεκτρονικό κατάστημα για τα εμπορεύματά μας, το Backstage Rock Shop, καθώς συνεργάζονται με πολλά μεγαλύτερα συγκροτήματα, οπότε αυτό βοηθάει πολύ να αποκτήσουμε ακόμα περισσότερη δημοσιότητα. Στη Φινλανδία έχουμε μια κάπως σταθερή βάση οπαδών οπότε δεν χρειάζεται να κάνουμε τόσα πολλά για να τραβήξουμε περισσότερη προσοχή. Προχωράμε αργά αλλά σταθερά. Προσπαθούμε να μην αγχωνόμαστε τόσο πολύ για τα πάντα. Σήμερα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παίζουν τεράστιο ρόλο στην προώθηση.
Metalwar: Τα τελευταία χρόνια, η προώθηση και η διανομή της μουσικής είναι πολύ σημαντική λόγω του τεράστιου όγκου πληροφοριών που φτάνει στα αυτιά των ακροατών σε όλο τον κόσμο. Πρέπει να βρεις έναν τρόπο να προσεγγίσεις αυτούς τους ανθρώπους και ίσως να ξεχωρίσεις. Δυστυχώς, η ποιότητα της μουσικής μπορεί μερικές φορές να μην είναι αρκετή. Ποια είναι η γνώμη σου για τις τελευταίες τάσεις, όπως οι εφαρμογές streaming; Είναι κάτι που βοηθάει πραγματικά τους καλλιτέχνες ή είναι ένα αναγκαίο κακό κατά κάποιο τρόπο;
KAUNIS KUOLEMATON: Είναι κακό με την έννοια ότι υπάρχει τόση πολλή μουσική διαθέσιμη στις μέρες μας. Είναι δύσκολο να σε προσέξουν επειδή ο αριθμός των συγκροτημάτων είναι τόσο μεγάλος. Στις μέρες μας είναι πολύ εύκολο να αποκτήσεις ήχο ποιότητας στούντιο με πολύ μικρό προϋπολογισμό και δεν χρειάζονται πολλά για να βάλεις τη μουσική σου σε υπηρεσίες streaming. Από την άλλη πλευρά, αν ένα συγκρότημα έχει ήδη μια σταθερή βάση θαυμαστών, μπορεί να χρησιμοποιήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προς όφελός του από μόνο του χωρίς μια μεγάλη εταιρεία μάρκετινγκ. Έτσι, έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του.
Metalwar: Πιστεύεις ότι η χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης σε σχεδόν κάθε πτυχή της μουσικής, από τη σύνθεση μέχρι το εξώφυλλο, απειλεί τους καλλιτέχνες ή είναι μια ευκαιρία που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε προς όφελός μας;
KAUNIS KUOLEMATON: Δεν μπορώ να πω τι επιφυλάσσει το μέλλον, αλλά ακόμα σε αυτές τις πρώτες μέρες, τουλάχιστον για μένα, η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην τέχνη μας είναι αρκετά ανησυχητική κατά κάποιο τρόπο. Θα δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα και ποια είναι η τάση. Αλλά προς το παρόν, λέω όχι ευχαριστώ, για να το θέσω απλά.
Metalwar: Νομίζω ότι καλύψαμε σχεδόν τα πάντα. Θα ήθελα να σε ευχαριστήσω για άλλη μια φορά για τον χρόνο και την ενέργειά σου και να σας ευχηθώ ό,τι καλύτερο! Θέλεις να στείλεις ένα μήνυμα στους Έλληνες μεταλλάδες;
KAUNIS KUOLEMATON: Παρακαλώ τολμήστε να δώσετε μια ευκαιρία στους Φινλανδούς KAUNIS KUOLEMATON. Έχουμε ήδη κάνει αρκετά άλμπουμ και το καινούργιο είναι καθ’ οδών. Οπότε αρπάξτε όλα τα παλιά για να γνωρίσετε από τι είμαστε φτιαγμένοι και αναζητήστε ότι καινούργιο βγάζουμε. Αν είστε φίλοι του μελαγχολικού metal με όμορφες και θλιβερές μελωδίες, δεν θα απογοητευτείτε… τουλάχιστον αυτό ελπίζουμε. Θα ήταν ωραίο να παίξουμε στην όμορφη χώρα σας κάποια μέρα, οπότε ελπίζουμε να έχουμε την ευκαιρία να το κάνουμε αυτό στο μέλλον. Να προσέχετε τον εαυτό σας και όλους τους αγαπημένους σας…..
Συνέντευξη – κείμενο: Κώστας Μπουντούκος
