Από τότε που γέννησαν το είδος το 1986 με το θρυλικό “Epicus Doomicus Metallicus”, οι Candlemass βασιλεύουν ως οι αδιαμφισβήτητοι βασιλιάδες του Epic Doom Metal. Για τέσσερις δεκαετίες, οι Σουηδοί μέτρ υφαίνουν μερικά από τα πιο μονολιθικά, βαριά και απόκοσμα όμορφα riff στην ιστορία της μουσικής, αποδεικνύοντας ότι η πραγματική δύναμη κρύβεται στην αργή, ισοπεδωτική μεγαλοπρέπεια.

Σήμερα το Sound Stories by Jo και το metalwar.gr έχουν τη βαθιά τιμή να σας παρουσιάσουν μια αποκλειστική συνέντευξη με τον «εγκέφαλο» και κύριο συνθέτη της μπάντας, Leif Edling, βουτώντας βαθιά στη διαχρονική κληρονομιά τους και τη δημιουργική τους σκοτεινή φλόγα.

Προετοιμαστείτε για το απόλυτο ηχητικό βάρος. Η τελετουργία ξεκινά:
12+1 Ερωτήσεις

Jo: Καταρχάς, Leif, καλώς όρισες στο Sound Stories by Jo και στο metalwar.gr. Είναι απόλυτη τιμή να έχουμε μαζί μας τον αρχιτέκτονα του Epic Doom. Ο εορτασμός των 40 χρόνων των Candlemass μοιάζει λιγότερο με μια απλή επέτειο και περισσότερο με μια απόδειξη επιβίωσης. Το νέο σας EP, “Black Star”, απέδειξε ότι η φλόγα καίει ακόμα. Όταν κάθισες να γράψεις το ομώνυμο κομμάτι, ένιωσες το βάρος της ίδιας σου της κληρονομιάς να πιέζει τους ώμους σου ή η σύνθεση παραμένει για σένα ένας λευκός καμβάς;
Leif: Λοιπόν, ναι και όχι, υποθέτω. Έχω γράψει πολλά κομμάτια μέσα στα χρόνια που ο κόσμος εκτιμά, οπότε δεν μπορώ να γράψω κάτι παρόμοιο ή να δανειστώ πολλά στοιχεία από τον ίδιο μου τον εαυτό. Ο κόσμος μού λέει συνέχεια ότι πρέπει να κάνω το «EPICUS pt 2» ή το «The return of Nightfall», αλλά εγώ δεν θέλω να το κάνω αυτό. Ξέρω ότι κάποιοι μπάντες/καλλιτέχνες το κάνουν, αλλά εγώ θα ήθελα πραγματικά να εξερευνήσω το σύμπαν των Candlemass λίγο περισσότερο, αντί να επαναλαμβάνω παλιά κλασικά κομμάτια. Αυτό το κάνουμε αρκετά στα live, νομίζω!! 😉 Λατρεύω να γράφω τραγούδια… είναι το καλύτερο πράγμα που ξέρω!!

Jo: Τα φωνητικά του Johan Länquist στο νέο υλικό κουβαλούν μια πολύ ώριμη, μπαρουτοκαπνισμένη σκοτεινιά. Πώς επαναπροσδιορίζει η σύγχρονη φωνητική του προσέγγιση τον τρόπο με τον οποίο ενορχηστρώνεις τα βαριά riff σήμερα, σε σύγκριση με το 1986;
Leif: Ναι, ο Johan φέρνει όντως μια μπαρουτοκαπνισμένη σκοτεινιά στο τραπέζι 🙂 Ακόμα περισσότερο τώρα, μιας και έχει ένα θέμα στους πνεύμονές του που τον κάνει ακόμα περισσότερο τον… Tom Waits του Doom! Ελπίζουμε οι γιατροί να βρουν σύντομα τι είναι και να το λύσουν. Θέλουμε να τον κρατήσουμε για μερικά ακόμα show και δίσκους, χαχαχαχα! Αλλά ο Johan είναι σκληρό καρύδι. Συνεχίζει σαν στρατιώτης και τίποτα δεν μπορεί ή δεν πρόκειται να τον κάνει να χάσει live. Όπως και οι υπόλοιποι από εμάς. Όσο μπορούμε να σταθούμε όρθιοι και να ταξιδεύουμε, θα συνεχίζουμε προς το ηλιοβασίλεμα!

Jo: Η διασκευή στο “Sabbath Bloody Sabbath” των Black Sabbath είναι μια τολμηρή κίνηση, ακόμα και για τους βασιλιάδες του Epic Doom. Οι περισσότερες μπάντες αντιγράφουν τα riff, αλλά εσείς αιχμαλωτίσατε την παράνοια του πρωτοτύπου. Ποιο είναι το πιο παρεξηγημένο στοιχείο της συνθετικής προσέγγισης των Black Sabbath που ήθελαν οι Candlemass να αναδείξουν;
Leif: Ίσως τη metal πλευρά; Εδώ και 40 χρόνια δίνω συνεντεύξεις και μιλάω με οπαδούς, με τον τύπο, με κόσμο, και όλοι θέλουν να μας μιλήσουν για τους Black Sabbath. Και φυσικά, πάντα μας συγκρίνουν με τους Sabbath. Λένε ότι και οι δύο μπάντες είναι τόσο αργές και βαριές. Σίγουρα είμαστε και οι δύο, αλλά η metal πλευρά των πραγμάτων είναι πολύ σημαντική για εμάς, και για τους Sabbath επίσης, πιστεύω. Ακόμα και το πρώτο τους τραγούδι, το «Black Sabbath», είναι μια ξεκάθαρη metal δήλωση. Και έβγαζαν αυτά τα σκληρά σαν κόκκαλο, αρνητικά riff καθ’ όλη τη διάρκεια των 70s. Ένα άλλο ενδιαφέρον στοιχείο είναι οι περίπλοκες ενορχηστρώσεις τους. Τα τραγούδια είναι αριστουργηματικά φτιαγμένα. Από τα ακόρντα μέχρι τις αρμονίες. Δεν είναι καθόλου εύκολο να αντιγράψεις, για παράδειγμα, το «Sabbath Bloody Sabbath». Αλλά νομίζω ότι κάναμε μια χαρά δουλειά με αυτό. Έχω ακούσει και χειρότερα, χεχε…

Jo: Το EP περιλαμβάνει το οργανικό (instrumental) κομμάτι “Corridors Of Chaos”. Χωρίς στίχους για να καθοδηγήσουν τον ακροατή, ποια συγκεκριμένη συναισθηματική κατάσταση ή αφήγηση προσπαθούσες να χτίσεις μέσα από αυτό το έργο;
Leif: Θέλω ο κόσμος να νιώθει κάτι όταν ακούει Candlemass. Και το «Corridors of Chaos» είναι πιθανώς το αγαπημένο μου κομμάτι από το νέο EP. Αν ο κόσμος ανατριχιάζει, ή νιώθει ρίγος, ή απλά χαίρεται ακούγοντας Candlemass, έχω κάνει τη δουλειά μου! Αν θυμώνουν επειδή η μουσική είναι τόσο χάλια, κι αυτό συναίσθημα είναι, χαχαχαχα! Και με ένα ορχηστρικό κομμάτι όπως το «Corridors», μου επιτρέπεται ως συνθέτης να «ζωγραφίσω» λίγο περισσότερο. Ένα EP είναι το τέλειο εργαλείο για να βγεις λίγο έξω από το κουτί, ας πούμε.

Jo: Στις 22 Αυγούστου 2026, είστε headliners στο Over The Wall Festival στην Κρήτη, σηματοδοτώντας την πρώτη σας εμφάνιση σε αυτό το ιστορικό νησί. Δεδομένου του πόσο φανατικό είναι το ελληνικό κοινό, προετοιμάζεστε διαφορετικά όταν μπαίνετε σε μια εντελώς νέα περιοχή, μέσα σε μια χώρα που ήδη σας αντιμετωπίζει σαν θεούς;
Leif: Ναι, κατά κάποιο τρόπο. Την τελευταία φορά που ήμασταν στην Ελλάδα κάναμε το reunion με τον Messiah, και η λίστα των τραγουδιών (setlist) ήταν λίγο διαφορετική. Αυτή τη φορά συνεχίζουμε να γιορτάζουμε την 40ή επέτειό μας, οπότε θα σκάψουμε λίγο περισσότερο στον παλιό μας κατάλογο. Έχουμε παίξει τα περισσότερα από τα παλιά πράγματα ήδη κατά τη διάρκεια των περασμένων ετών, οπότε δεν είναι εύκολο να βρούμε ένα ενδιαφέρον setlist για τους φανατικούς (die-hards). Και όταν παίζουμε κάτι ασυνήθιστο ή καινούργιο, ο κόσμος παραπονιέται επειδή αυτό σημαίνει ότι ένα κλασικό κομμάτι έμεινε εκτός setlist. Θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε. Αγαπάμε τους Έλληνες οπαδούς μας και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να κρατήσουμε τους πάντες χαρούμενους! 😉

Jo: Είναι γνωστό ότι η Ελλάδα κράτησε τη φλόγα των Candlemass ζωντανή σε εποχές που ο υπόλοιπος κόσμος γυρνούσε την πλάτη του στο παραδοσιακό doom. Γιατί πιστεύεις ότι η ελληνική ψυχή συντονίζεται τόσο βαθιά με τη συγκεκριμένη μελαγχολική μεγαλοπρέπεια της μουσικής σας;
Leif: Δεν έχω ιδέα. Αλλά είναι μεγάλη μου τιμή! Οι Έλληνες οπαδοί φαίνεται να αγκαλιάζουν το old-school στυλ του doom και του metal. Ίσως αυτό να φταίει; Οι οπαδοί στην Ελλάδα μού λένε συχνά ότι είμαστε «True» (αληθινοί)! Οπότε υποθέτω ότι το να είσαι αληθινός σημαίνει να τιμάς κλασικές μπάντες όπως οι Sabbath και οι Pentagram + το metal των αρχών των 80s. Δεν ξέρω τι συμβαίνει στις ελληνικές ψυχές :-), αλλά πολλοί άνθρωποι εκεί μοιάζουν να λατρεύουν το ξεκίνημα του doom και του metal και γίνεται χαμός στα show μας, οπότε αυτό είναι ένα υπέροχο φαινόμενο! Σίγουρα κι εμείς το κάνουμε αυτό! Λατρεύουμε τα old-school πράγματα, όπως Accept, Anvil, Angelwitch, Manilla Road, Savatage, Warlord, Lizzy, Maiden, Motörhead κτλ κτλ….

Jo: Όταν παίζετε κομμάτια όπως το «Solitude» ή το «Bewitched» στην Ελλάδα, το κοινό συχνά τραγουδάει τις μελωδίες της κιθάρας πιο δυνατά και από τα ίδια τα ηχεία (PA). Ως μουσικός, μετατοπίζει αυτό την εμπειρία από μια τυπική ροκ συναυλία σε μια κοινή, πνευματική τελετουργία;
Leif: Ναι, νομίζω μπορείς να το πεις κι έτσι! Συμβαίνει μερικές φορές και στην Ιταλία ή στη Νότια Αμερική… αλλά πιο συχνά στην Ελλάδα, όπου έχουμε ένα φανταστικό κοινό! Είναι πολύ ενθουσιώδεις και επίσης πολύ «διαβασμένοι». Ξέρουν τα τραγούδια απ’ έξω κι ανακατωτά, και θέλουν επίσης να τα ΤΡΑΓΟΥΔΉΣΟΥΝ! Έχω ζήσει πολλές στιγμές που ανατρίχιασα στην Ελλάδα, και ελπίζω σε άλλη μία στο Ηράκλειο 😉
Μερικές φορές σκέφτομαι ότι παίζουμε πολύ συχνά στην Ελλάδα, αλλά κάθε φορά το κοινό είναι καταπληκτικό και πολλοί οπαδοί μάς λένε να επιστρέψουμε σύντομα… οπότε αυτό κάνουμε! 🙂 Θα επιστρέφουμε για όσο μας θέλετε!

Jo: Το doom metal έχει μια θεμελιώδη εμμονή με τη θνητότητα, τον χρόνο και τη φθορά. Μετά από 40 χρόνια που γράφεις για το τέλος των πραγμάτων, έχει εξελιχθεί η προσωπική σου σχέση με τον θάνατο και τη μεταθανάτια ζωή ή το σκοτάδι παραμένει ακόμα ένα άλυτο μυστήριο;
Leif: Λοιπόν, νομίζω ότι στην αρχή το στιχουργικό περιεχόμενο αφορούσε περισσότερο τη φαντασία, τον τρόμο, ιστορίες με σπαθιά και μάγους (sword and sorcery). Στις μέρες μας τείνει να έχει πιο αποκαλυπτικά θέματα. Ο αγαπημένος μας πλανήτης σκοτεινιάζει μέρα με τη μέρα όπως φαίνεται, και δεν μπορώ να αποφύγω να το αφήσω να τρυπώσει στους στίχους μου. Επίσης μεγαλώνω, με ένα σώμα που δεν λειτουργεί όπως παλιά. Παίρνω μια ολόκληρη φούχτα χάπια κάθε μέρα για να κρατάω τα επίπεδα ζαχάρου και την αρτηριακή πίεση χαμηλά, χαρούμενα χάπια (αντικαταθλιπτικά) και δεν ξέρω κι εγώ τι άλλο… οπότε όταν νιώθεις έξτρα θνητός, με τον τάφο να πλησιάζει πιο κοντά με κάθε ανάσα που παίρνεις, αυτό είναι επίσης καλή τροφή για στίχους 🙂

Jo: Leif, έχεις αντιμετωπίσει ανοιχτά σοβαρά προβλήματα υγείας (όπως το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης) στο παρελθόν, ωστόσο δεν σταμάτησες ποτέ να δημιουργείς. Είναι η διαδικασία της συγγραφής βαριάς μουσικής μια θεραπευτική εκτόνωση που σε γιατρεύει ή είναι ένας απαιτητικός δαίμονας που σου ρουφάει την ενέργεια που σου έχει απομείνει;
Leif: Πάντα νιώθω λίγο καλύτερα όταν γράφω riff και τραγούδια. Το λατρεύω! Είναι το καλύτερο συναίσθημα στον κόσμο όταν μπορείς να κάτσεις κάτω με την κιθάρα σου και να προσποιηθείς ότι είσαι ο Tony Iommi, χαχαχαχα!
Και ναι, είναι λίγο κουραστικό να πηγαίνω στο στούντιο του φίλου μου, του Marcus, για να γράψω riff και demo ιδέες για τραγούδια. Μου παίρνει περίπου μια ώρα για να πάω, και είμαι πραγματικά εξαντλημένος όταν γυρίζω σπίτι.
Αλλά είναι επίσης πολύ ανταποδοτικό την ίδια στιγμή. Τις περισσότερες φορές νιώθω υπέροχα μετά το στούντιο.
Σαν να έχω καταφέρει κάτι, ακόμα κι αν ένα τραγούδι μπορεί να μην δει ποτέ το φως της δημοσιότητας, χαχαχαχα! Αλλά το να παίζω απλώς στο στούντιο με τον Marcus και να γελάμε, είναι γαμώ τα πράγματα! Ένα από τα καλύτερα πράγματα που ξέρω! Καθαρή Doom Metal Θεραπεία!
Το πιο δύσκολο πράγμα για μένα αυτές τις μέρες είναι τα συνεχή ταξίδια που κάνουμε. Πολλά μακρινά ταξίδια στις Στατιστικές (ΗΠΑ), στη Νότια Αμερική, στην Ιαπωνία κτλ… ακόμα και τα πιο σύντομα ταξίδια εντός Ευρώπης έχουν το κόστος τους σε μένα. Μετά από ένα Σαββατοκύριακο συνεχών ταξιδιών, με λίγο ύπνο, ώρες στα αεροδρόμια και έντονα live show, είμαι ένα ράκος όταν γυρίζω σπίτι. Μερικές φορές δεν μπορώ καν να πάρω τον γιο μου από το σχολείο επειδή είμαι πολύ κουρασμένος. Δεν έχω καθόλου ενέργεια. Δεν μπορώ να τον πάω στην προπόνηση του ποδοσφαίρου, και αυτό είναι πολύ χάλια. Αλλά έτσι έχουν τα πράγματα. Είναι 10 χρονών τώρα και καταλαβαίνει. Είναι ένα υπέροχο παιδί και ξέρει ότι έχω αυτό το καταραμένο Σύνδρομο Χρόνιας Κόπωσης. Ξέρει ότι δεν έχω την ίδια δύναμη με άλλους πατεράδες.
Ο κόσμος με ρωτάει συχνά πώς μπορώ να κάνω όλα αυτά τα live show με την εξουθένωση (burnout) που έχω.
Και η απλή απάντηση είναι – η Αδρεναλίνη. Η καθαρή αδρεναλίνη με κρατάει όρθιο. Θα είμαι ράκος όταν επιστρέψω στο σπίτι, αλλά νομίζω ότι αξίζει τον κόπο.

Jo: Στη δεκαετία του 1980, το metal καθοδηγούνταν από το μυστήριο, τη φυσική ανταλλαγή κασετών (tape trading) και μια αίσθηση κινδύνου. Σήμερα, όλα υπολογίζονται από αλγόριθμους και την άμεση ικανοποίηση του streaming. Πιστεύεις ότι η σύγχρονη τεχνολογία έχει απογυμνωσει το metal από την ψυχή του ή απλώς άλλαξε τα εργαλεία της δουλειάς;
Leif: Είμαι σίγουρος ότι πολλοί άνθρωποι σήμερα λατρεύουν το metal όσο κι εμείς στην παλιά εποχή, και αυτοί που χρησιμοποιούν υπολογιστές σήμερα για να δημιουργήσουν τη μουσική τους είναι εξίσου αφοσιωμένοι όσο ήμασταν κι εμείς. Διαφορετικά εργαλεία, η ίδια metal καρδιά 🙂
Αλλά για να απαντήσω στην ερώτησή σου σχετικά με τη χρήση αλγορίθμων για τη δημιουργία μουσικής: Πιστεύω ότι αυτό είναι καθαρή τεμπελιά. Χωρίς καθόλου καρδιά μέσα σε αυτό. Ατάλαντοι, τεμπέληδες παραγωγοί το κάνουν αυτό. Για ακροατές που δεν νοιάζονται για τη μουσική. Απλά θέλουν κάτι που μπορούν να το «μασήσουν» εύκολα.

Jo: Πολλές πρωτοπόρες μπάντες τελικά μετατρέπονται σε tribute acts του νεότερου εαυτού τους, ζώντας καθαρά από τη νοσταλγία. Ποιο είναι το ακριβές αντίδοτο στη δημιουργική στασιμότητα για μια μπάντα που έχει ήδη γράψει τα απόλυτα αριστουργήματα του είδους της;
Leif: Λοιπόν, είμαι σίγουρος ότι κάποιοι θα έλεγαν ότι οι Candlemass έφτασαν στο απόγειό τους πριν από πολύ καιρό, χεχε.. Αλλά ΕΜΕΊΣ δεν το νομίζουμε αυτό. Το EP «Black Star» πήρε εξαιρετικές κριτικές και νιώθω έντονα ότι έχουμε τουλάχιστον ένα καλό άλμπουμ ακόμα μέσα μας πριν το κλείσουμε το μαγαζί. Ίσως και δύο!! Είμαστε μια καλή μπάντα, που τυχαίνει να είναι και μια σπουδαία live μπάντα επίσης! Και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό μέχρι να μην μπορούμε να το κάνουμε άλλο. Μέχρι κάποιος να πεθάνει ή να μας πετάξουν κλωτσιές από τη σκηνή! Το πάθος είναι η απάντηση, φίλε μου. Το πάθος!

Jo: Κοιτάζοντας την τρέχουσα σύνθεση, είστε ουσιαστικά ο ίδιος βασικός πυρήνας ανθρώπων που έχτισε αυτή την κληρονομιά. Όταν κοιτάζεις την υπόλοιπη σκηνή κατά τη διάρκεια ενός show, βλέπεις ακόμα τα νεαρά, επαναστατικά παιδιά από το Upplands Väsby ή βλέπεις μια ομάδα βετεράνων που έχουν κατακτήσει τα πάντα;
Leif: Λίγο και από τα δύο. Είμαστε σίγουρα σημαδεμένοι βετεράνοι των metal πολέμων! Ο Lars είναι ακόμα ο Lars και ο Jan είναι ακόμα ο Jan. Για καλό ή για κακό, χαχαχαχα!! Η μπάντα των αδελφών μου αποτελείται σχεδόν από τους ίδιους ανθρώπους, αλλά 40 χρόνια μετά. Μπορούν ακόμα να σε τρελάνουν φυσικά, αλλά πραγματικά αγαπώ τον καθέναν τους ξεχωριστά και δεν θέλω να το κάνω αυτό αν λείπει έστω κι ένας. Δεν θα ήταν το ίδιο πράγμα.
Μετά από 40 χρόνια, δεν μας έχει φτάσει ακόμα! Υπάρχουν ακόμα δίσκοι που πρέπει να γίνουν, περιοχές που πρέπει να κατακτηθούν. Θα προοδεύσουμε στην Αυστραλία για πρώτη φορά φέτος, για παράδειγμα. Θα είναι φανταστικά! Ίσως στην Ινδία του χρόνου; Στην Κίνα; Στην Ανταρκτική; Σύντομα δεν θα υπάρχει μέρος του κόσμου που να μην έχουμε πάει 🙂 Είμαστε αληθινοί Ιεραπόστολοι του Metal!

Jo: 12+1: Αν μπορούσες να γυρίσεις πίσω στο 1986, ακριβώς πριν η βελόνα ακουμπήσει το βινύλιο για την πρώτη κοπή του “Epicus Doomicus Metallicus”, και μπορούσες να ψιθυρίσεις μόνο μία φράση στο αυτί του νεότερου εαυτού σου, ποια θα ήταν αυτή;
Leif: Απλά κάντο, μην κολλάς πουθενά! (Just go for it!)

Συνέντυξη – Κείμενο: Joanna Gonas