Το 2021, το “The End of All Things” των CROWN αποκάλυψε μια εντυπωσιακή μεταμόρφωση. Το άλμπουμ απομάκρυνε το ντουέτο Stéphane Azam και David Husser από τις sludge ρίζες τους και τους οδήγησε σε μια κινηματογραφική σύνθεση Industrial Rock, Post-Metal ατμόσφαιρας και Darkwave ευαισθησίας. Η ισορροπία μεταξύ ζοφερότητας και προσβασιμότητας επαινέθηκε για την επέκταση του ηχητικού τους λεξιλογίου, ωστόσο ο δίσκος λειτούργησε τόσο ως κορύφωση όσο και ως χρυσαλλίδα: το κλείσιμο ενός κεφαλαίου και η σιωπηλή εμφάνιση ενός άλλου.
Αυτή η εμφάνιση είναι πλέον ολοκληρωμένη. Υπό το όνομα YOUR INLAND EMPIRE, οι Azam και Husser ανοίγουν ένα νέο σύμπαν με την κυκλοφορία του πρώτου single “There Is No Me”, προερχόμενο από το ομότιτλο ντεμπούτο άλμπουμ τους.
Το κομμάτι ξεδιπλώνεται σαν μια ωμή μελέτη πάνω στη διαλυμένη ταυτότητα και την πνευματική κατοχή. Οι στίχοι του θίγουν τη σχιζοφρένεια, την εσωτερική αποσύνθεση και την εξάλειψη των ορίων μεταξύ του εαυτού και του άλλου. Το ρεφρέν “There is no you, there is no me, just another ghost enjoying the dark” αποτυπώνει τον μηδενιστικό πυρήνα του τραγουδιού, τοποθετώντας τον ακροατή σε έναν χώρο όπου η ταυτότητα διαλύεται στη σκιά.
Το “There Is No Me” ζει μέσα από τις αντιθέσεις. Industrial προγραμματισμός και αιχμηρά κιθαριστικά textures στηρίζουν έναν ρυθμό που κινείται ανάμεσα σε dance-driven ένταση και ασφυκτική βαρύτητα. Τα φωνητικά εναλλάσσονται από καθαρή κατηγορία σε ωμή κατάρρευση, ενσαρκώνοντας την ψυχολογική αποδόμηση που βρίσκεται στον πυρήνα του τραγουδιού. Αυτή η ισορροπία προσβασιμότητας και απειλής καθιστά το single πύλη προς το εννοιολογικό τοπίο του ντεμπούτου των YOUR INLAND EMPIRE: μια αντιπαράθεση με τη “σκοτεινή νύχτα της ψυχής”.
Ο Stéphane Azam εξηγεί: “Όταν γράφω μουσική και στίχους, συχνά έχω πολύ αφηρημένες οπτικές – ζωντανούς πίνακες που προσπαθώ να μεταφέρω σε ήχο. Μπορεί να είναι χρώματα, σχήματα, τοπία, άνθρωποι, όλα να εξελίσσονται στη φαντασία μου σαν μια έκσταση. Το ‘There Is No Me’ αφορά τη δυαδικότητα που αντιμετωπίζουμε μέσα μας με έναν σχιζοφρενικό τρόπο: πώς ο σκοτεινός μας επιβάτης μπορεί να αναλάβει τον έλεγχο, διαμορφωμένος από τραύματα, ανθρώπους ή την κοινωνία, οδηγώντας σε μια αργή μετάλλαξη σε έναν άλλο εαυτό.”
Συνεχίζει: “Ο David έκανε απίστευτη δουλειά στην παραγωγή, πειραματιζόμενος με κιθαριστικές ακολουθίες ώστε να δημιουργήσει κίνηση και απρόβλεπτο. Πάντα προσπαθούμε να ξεπερνάμε τα όρια, αναζητώντας μια ασυνήθιστη χημεία με κάθε όργανο. Αυτή η διαδικασία φέρνει πολλή ενθουσιασμό και απροσδόκητα αποτελέσματα.”
Ηχογραφημένο και μιξαρισμένο από τον David Husser στο La Grange Studio στη Γαλλία και mastered από τον Jaime Gomez Arellano στο Orgone Studio, το ντεμπούτο άλμπουμ φέρει την ακρίβεια έμπειρων τεχνιτών που δεν διστάζουν να βυθιστούν στο χάος. Με τους YOUR INLAND EMPIRE, το όραμά τους βρίσκει την πιο ατρόμητη έκφρασή του.
Το “Your Inland Empire” κυκλοφορεί στις 14 Νοεμβρίου μέσω της Season of Mist.
Pre-save & Pre-order: https://orcd.co/yourinlandempireyie
Design & layout by Jeffrey V. Daniels
Οι YOUR INLAND EMPIRE είναι οι επαναστάτες συνεχιστές που δημιούργησαν την κληρονομιά τους ως CROWN. Έτοιμοι να γράψουν ένα νέο κεφάλαιο υπό τη Season of Mist – ένα ταξίδι από την κληρονομιά στην εξέλιξη, μια αιώνια μεταμόρφωση. Βαπτισμένοι στη χοάνη του ακατέργαστου ήχου και της industrial αγωνίας, οι YOUR INLAND EMPIRE μετατρέπουν την κληρονομιά σε μια τολμηρή αναζήτηση πέρα από ηχητικά βασίλεια που κάποτε φάνταζαν ακατάκτητα.
Οι YOUR INLAND EMPIRE είναι οι ανυπότακτοι συνεχιστές που άναψαν τη δάδα τους ως CROWN. Έτοιμοι να γράψουν ένα νέο κεφάλαιο υπό την Season of Mist – ένα ταξίδι από την κληρονομιά στην εξέλιξη, μια αιώνια μεταμόρφωση. Βαπτισμένοι στη χοάνη του ακατέργαστου ήχου και της industrial αγωνίας, οι YOUR INLAND EMPIRE μετασχηματίζουν την κληρονομιά σε μια τολμηρή αναζήτηση πέρα από ηχητικά βασίλεια που κάποτε θεωρούνταν ακατάκτητα.
Το “The End of All Things”, το τελευταίο άλμπουμ των CROWN με αυτό το όνομα, ήταν μια απροσδόκητη στροφή που έδειξε το εύρος των δυνατοτήτων της μπάντας. Σκοτεινό και μελαγχολικό, ζοφερό και υπέροχο, αέρινο και συντριπτικό, μαγευτικό και συναρπαστικό, τολμηρό αλλά ακριβές, χορευτικό και ασφυκτικό – ήταν όλα αυτά ταυτόχρονα. Εύθραυστες μελωδικές γραμμές αιωρούνταν πάνω από την άβυσσο που τόσο επιβλητικά δημιούργησαν.
Από την μηχανοποιημένη καρδιά των CROWN, οι Stéphane Azam και David Husser επώασαν μια επανάσταση, με το όραμά τους να κρυσταλλώνεται μέσα από κυματισμούς οχτάχορδων κιθάρων και έναν ψηφιακό παλμό – τον ζωτικό παλμό του αναδυόμενου θηρίου τους. Αυτό που ξεκίνησε ως το όραμα του Azam, σε συνεργασία με τον Frederyk Rotter των ZATOKREV, εξελίχθηκε με την ένταξη του Husser – μια σύνθεση παραγωγικής δεινότητας και οραματικής τόλμης που προώθησε το “Natron” των CROWN σε αχαρτογράφητες περιοχές.
Ο Stéphane θυμάται, με τη φωνή του να αποκαλύπτει μια αμείλικτη δημιουργική ορμή και επαναστατικό πνεύμα: οι CROWN ήταν απλώς το κουκούλι, η χρυσαλλίδα από binary beats και παραμορφωμένα riffs, από όπου οι YOUR INLAND EMPIRE θα ξεπηδούσαν, ξεδιπλώνοντας φτερά μελανωμένα με πάθος και κινούμενα από τους αμείλικτους χτύπους της μπότας που καθαγίαζαν μια νέα αυγή.
Δεν αποτελεί έκπληξη ότι ο David Husser, το μισό των YOUR INLAND EMPIRE, κουβαλάει τεράστια εμπειρία. Ως ηχολήπτης, παραγωγός και μουσικός, έχει συνεργαστεί σε όλο τον κόσμο με καλλιτέχνες όπως ο Alan Wilder των DEPECHE MODE και ο Peter Gabriel, αρχικός τραγουδιστής των GENESIS – φέρνοντας όλη αυτή την εμπειρία για να κατασκευάσει με ακρίβεια μια μοναδική ηχητική παλέτα. Ο Paul Kendall (Mute Records, NINE INCH NAILS, Nick Cave), βετεράνος της βιομηχανίας που συνεργάστηκε στενά με τον David, σημείωσε: «ένα διαστρεβλωμένο διαμάντι… έχουμε συνεργαστεί σε πολλά πρότζεκτ, και με έχει εντυπωσιάσει η ικανότητά του να διδάσκει νέα κόλπα σε έναν παλιό λύκο. Είναι απλώς ο καλύτερος ηχολήπτης που έχω γνωρίσει.”
Ο Stéphane Azam, το άλλο μισό των YOUR INLAND EMPIRE, είναι ο ιδρυτής από τις μέρες των CROWN. Έχοντας δουλέψει ως ηχολήπτης συναυλιών για τους Γάλλους Blackgaze πρωτοπόρους ALCEST και τον θρυλικό Black Metal καλλιτέχνη ABBATH, ο Azam φέρνει στο project μια άλλη πλευρά του μουσικού φάσματος. Με την ικανότητα να αποδίδει τόσο τις πιο γαλήνιες μελωδίες όσο και τα πιο αβυσσαλέα ουρλιαχτά, αποτελεί το ιδανικό συμπλήρωμα στα σκοτεινά και βαριά ηχοτοπία του Husser. Οι δυο τους συνεργάζονται εδώ και χρόνια, και η χημεία τους είναι απτή στο ντεμπούτο άλμπουμ των YOUR INLAND EMPIRE.
Δημιουργικά, ο Azam συνθέτει σε κάθε βήμα – σμιλεύοντας τραγούδια με σχολαστική μανία: από τη δομή μέχρι τα riffs, τις μπασογραμμές και τα φωνητικά περάσματα – ο Azam έχει το όραμα, και οι YOUR INLAND EMPIRE είναι το μέσο του. Ο Husser, ως παραγωγός και μηχανικός, επεξεργάζεται τις πιο άγριες ιδέες του Azam σε εκλεπτυσμένες ηχητικές υφές. Μαζί, έχουν δημιουργήσει τη τέλεια συνταγή καθαρού ηχητικού πειραματισμού, περίτεχνης σύνθεσης, συναισθηματικής στιχουργίας και καλλιτεχνικής τόλμης – σπρώχνοντας συνεχώς τα όρια σε πληθώρα μουσικών στυλ.
Με τον David Husser (κιθάρες, προγραμματισμός, παραγωγή) στο τιμόνι του στούντιο και τον Stéphane Azam (φωνητικά, κιθάρες, σύνθεση) να ενορχηστρώνει το χάος σε αρμονία, πλαισιωμένοι από τον Nicolas Uhlen (τύμπανα) και τον Marc Strebler (μπάσο), η αυτοκρατορία είναι έτοιμη για στέψη.
Η αλχημεία των YOUR INLAND EMPIRE μοιάζει με τον αδιάκοπο κύκλο του κόσμου – ταυτόχρονα εσωστρεφής και στραμμένη προς τα έξω. “Ίσως είναι λίγο πιο εσωστρεφές και αφορά περισσότερο εσωτερικές συγκρούσεις…”. Αυτή η δυαδικότητα δίνει ζωή στη μουσική τους: “Τα κομμάτια είναι αρκετά φωτεινά, παρόλα αυτά, ακόμα κι αν οι στίχοι είναι πολύ σκοτεινοί.” Είναι εσωστρεφές – η σκιά των ανθρώπινων ενστίκτων μας, οι συνεχείς εσωτερικές μας μάχες. Ένα άλμπουμ εξίσου προσωπικό για τον Azam όσο και συναφές για τον ακροατή.
Η πρόγευση του επερχόμενου άλμπουμ αντηχεί με τους απόηχους των πιο μύχιων φόβων και σκοτεινών ελπίδων μιας αυτοκρατορίας. Η περίπλοκη υφή των YOUR INLAND EMPIRE δοκιμάζεται, υποσχόμενη μια συμφωνία βουτηγμένη στον ιδρώτα του μόχθου και τα δάκρυα της καλλιτεχνικής υπέρβασης. Η ορχήστρα της δημιουργίας βροντοφωνάζει, απευθυνόμενη στον πυρήνα του συλλογικού, αναδεικνύοντας με λεπτομέρεια τη μοναδική τους δεξιοτεχνία και την αδιάλλακτη ορμή τους.
YOUR INLAND EMPIRE line-up:
David Husser — Guitars, Programming, Production, Experimentation
Stephane Azam — Vocals, Guitars, Songwriting, Experimentation
Nicolas Uhlen — Drums
Marc Strebler — Bass Guitar
“There Is No Me” tracklist:
1. Scars
2. There Is No Me
3. Grinding
4. Edge of Perfection
5. Silver Knife
6. Undone
7. Venom
8. Sulfur
9. Chemicals
10. Myself Destruct
11. I’ll Be Your Night
