🎶 August Burns Red
🌎Pennsylvania, U.S.A
📀 Season of Surrender
® Fearless Records
📅 05/06/2026

Πριν από 23 χρόνια, οι AUGUST BURNS RED έκαναν τα πρώτα τους βήματα στη metalcore σκηνή. Σήμερα, έχοντας συμπληρώσει έντεκα ολοκληρωμένα άλμπουμ και διατηρώντας αμετάβλητο τον βασικό τους πυρήνα εδώ και δύο δεκαετίες, συγκαταλέγονται δικαίως ανάμεσα στις πιο σταθερές και επιδραστικές δυνάμεις του σύγχρονου metalcore. Πιστοί στη δισκογραφική συνέπεια που τους χαρακτηρίζει, επιστρέφουν τρία χρόνια μετά το «Death Below» με το νέο τους δημιούργημα, «Season of Surrender».

Η σταθερότητα του line-up από το 2006 μέχρι σήμερα δεν αποτελεί απλώς ένα εντυπωσιακό στατιστικό στοιχείο. Αντανακλά τη συνοχή μιας μπάντας που γνωρίζει απόλυτα την ταυτότητά της και τον μουσικό της προσανατολισμό. Το «Season of Surrender» είναι η απόδειξη αυτής της αυτοπεποίθησης: ένα ατόφιο metalcore άλμπουμ που δεν αναζητά εύκολους δρόμους προς την εμπορικότητα. Αντίθετα, οι AUGUST BURNS RED αξιοποιούν τα δυνατά τους χαρτιά —τις μελωδικές κιθαριστικές γραμμές, τα επιλεγμένα καθαρά φωνητικά και τις τεχνικές κιθαριστικές λεπτομέρειες— ώστε να προσδώσουν προσβασιμότητα χωρίς να θυσιάζουν την ένταση και τον χαρακτήρα τους.

Το εναρκτήριο «Legions» θέτει αμέσως τον τόνο του δίσκου. Ο Jake Luhrs εισβάλλει με εκρηκτικά φωνητικά πάνω στα καταιγιστικά τύμπανα του Matt Greiner, ενώ η συμμετοχή του Mike Hranica των THE DEVIL WEARS PRADA ενισχύει ακόμη περισσότερο την επιθετικότητα της σύνθεσης. Μπορεί να μην αποτελεί την κορυφαία στιγμή του άλμπουμ, ωστόσο λειτουργεί ιδανικά ως δήλωση προθέσεων για όσα ακολουθούν.

Το σύντομο αλλά ιδιαίτερα αποτελεσματικό «The Nameless» ξεχωρίζει χάρη στο εξαιρετικό κιθαριστικό σόλο του, ενώ το «Behemoth» βασίζεται στον ρυθμό και το groove, με τον Greiner να κυριαρχεί απόλυτα πίσω από τα τύμπανα. Αντίθετα, το «Den of Thieves» δίνει μεγαλύτερο βάρος στις κιθάρες, εξελισσόμενο μέσα από εναλλαγές ταχύτητας και καταλήγοντας σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά σόλο του δίσκου.

Η συνέχεια περιλαμβάνει ακόμα μία συνεργασία, αυτή τη φορά με τον Jamie Hails των POLARIS για το «Sonic Salvation» ο οποίος μπαίνει στο δίλεπτο σαν ταύρος σε υαλοπωλείο. Εδώ έχουμε και τα πρώτα ουσιαστικά καθαρά φωνητικά και μάλιστα σε αρκετά χαλαρούς ρυθμούς για πολύ λίγο βέβαια αφού αμέσως επιστρέφει το χάος. Η τρίτη και τελευταία συνεργασία έρχεται στο «Cerebral Malfunction» με τους Αυστραλούς MAKE THEM SUFFER για ένα κλασικό Metalcore τραγούδι συνδυάζοντας επιθετικά riffs, μελωδικά σόλο και συνεχείς εναλλαγές δυναμικής.

To «Tears of the Clouds» λειτουργεί ως μια μελωδική, ορχηστρική γέφυρα στο «Whispers Like Splinters» το οποίο είναι ένα από τα πιο επιθετικά και οργιώδη τραγούδια του άλμπουμ αφού ακόμα και τα σημεία στα οποία ρίχνει ταχύτητα, τα βαριά ντραμς διατηρούν μια υποβόσκουσα οργή που περιμένει να ξεσπάσει. Μετά την επιθετικότητα του «Whispers…», έρχεται η επικότητα του «S.O.S.» που διαθέτει μία από τις ωραιότερες μελωδίες του άλμπουμ, η οποία αποτυπώνεται κυρίως από την κιθάρα του JB Brubaker, ισορροπώντας ιδανικά ανάμεσα στη δύναμη και τη συναισθηματική φόρτιση.  

Λίγο πριν το τέλος, ερχόμαστε αντιμέτωποι με το «New Horizons», ένα από τα λιγότερο εντυπωσιακά τραγούδια του άλμπουμ αφού μάλλον δεν προσφέρει κάτι νέο και φρέσκο όπως τα υπόλοιπα αλλά λειτουργεί ως σίγουρη και ασφαλής μετάβαση στο κλείσιμο που θα γίνει με το «Forges By Failure» το οποίο έχει μια από τις ωραιότερες εισαγωγές του άλμπουμ με τη ρυθμική κιθάρα του Brent Rambler να συνοδεύει τη συναισθηματικά φορτισμένη ερμηνεία του Jake. Όντας το μεγαλύτερο σε διάρκεια, δίνει τη δυνατότητα στους AUGUST BURNS RED να παίξουν με τη μελωδία, να εντάξουν περισσότερα μελωδικά και ήρεμα περάσματα, κιθαριστικά σόλα και γενικότερα να μας προσφέρουν ένα μεγαλοπρεπές κλείσιμο, όπως αρμόζει σε ένα καλοδουλεμένο άλμπουμ.

Το «Season of Surrender» έρχεται να μας θυμίσει τη σταθερή πορεία των AUGUST BURNS RED, μίας μπάντας που μάλλον στην Ευρώπη δεν εκτιμάται όσο θα έπρεπε. Δυναμικό, οργισμένο αλλά και μελωδικό σε σημεία όπως και μεγαλοπρεπές σε καθοριστικές του στιγμές. Οι AUGUST BURNS RED δεν ξέρω αν κυκλοφόρησαν το καλύτερο ή το πιο βαρύ άλμπουμ της πορείας τους αλλά το σίγουρο είναι ότι με αυτό αποδεικνύουν ότι εξελίσσονται και έχουν ακόμα πολλά να δώσουν σε ένα είδος που κερδίζει διαρκώς έδαφος κυρίως στις νέες γενικές μεταλλάδων.

★ 8,5/10
✍🏻 Κώστας Μπουντούκος