🎶 Evergrey
🌎Gothenburg, Σουηδία
📀 Architects of a New Weave
® Napalm Records
📅 05/06/2026

Οι EVERGREY ανήκουν πλέον στην κατηγορία των συγκροτημάτων που δεν έχουν τίποτα να αποδείξουν. Με περισσότερα από τριάντα χρόνια παρουσίας στη σκηνή, οι Σουηδοί έχουν καταφέρει να διατηρήσουν μια αξιοσημείωτη δημιουργική συνέπεια, εξελίσσοντας διαρκώς τον ήχο τους χωρίς να απομακρύνονται από τα χαρακτηριστικά που τους καθιέρωσαν. Το 15ο άλμπουμ τους, «Architects of a New Weave», βρίσκει το συγκρότημα σε μια περίοδο σημαντικών αλλαγών, καθώς οι Henrik Danhage και Jonas Ekdahl έχουν παραδώσει τη σκυτάλη στους Stephen Platt (SCAR SYMMETRY) και Simen Sandnes (TEMIC) αντίστοιχα, με το νέο σχήμα να δείχνει απόλυτα εναρμονισμένο με τη φιλοσοφία της μπάντας.

Ο Tom S. Englund είχε προϊδεάσει το κοινό για έναν πιο δυναμικό και επιθετικό δίσκο και το αποτέλεσμα τον δικαιώνει σε μεγάλο βαθμό. Μετά το εισαγωγικό «Welcome To The Pattern», το οποίο θέτει το θεματικό πλαίσιο του άλμπουμ γύρω από την προσωπική υπέρβαση και την ανάγκη να στηριζόμαστε στις δικές μας δυνάμεις για την αντιμετώπιση των δυσκολιών, το «The Shadow Self» δίνει το πρώτο ισχυρό δείγμα γραφής. Εκρηκτικά riffs, έντονες εναλλαγές δυναμικής και η χαρακτηριστική χρήση των πλήκτρων συνθέτουν ένα από τα πλέον αντιπροσωπευτικά κομμάτια της κυκλοφορίας.

Το ομώνυμο «Architects of a New Weave» συνεχίζει στο ίδιο ύφος, συνδυάζοντας δύναμη και μελωδία, ενώ η ερμηνεία του Englund συγκαταλέγεται στις κορυφαίες του δίσκου. Το επιβλητικό ρεφρέν είναι ιδανικό για ζωντανές εμφανίσεις, επιβεβαιώνοντας τον έντονα ανθεμικό χαρακτήρα του κομματιού. Αντίστοιχα, το «The World Is On Fire», ένα από τα βασικά singles της κυκλοφορίας, ενσωματώνει υποδειγματικά το progressive υπόβαθρο των EVERGREY με εντυπωσιακά κιθαριστικά περάσματα και ένα ιδιαίτερα άμεσο refrain.

Το «Heaven» διαφοροποιείται χάρη στον ταχύτερο ρυθμό και τις ερμηνευτικές μεταβολές του Englund, ο οποίος αποδίδει με πειστικότητα τη θεματολογία της εσωτερικής πάλης και της αναζήτησης διεξόδου. Το κιθαριστικό μέρος που κυριαρχεί στο δεύτερο μισό του τραγουδιού αποτελεί ένα από τα δυνατά του σημεία. Στη συνέχεια, το «The Script» χαμηλώνει ελαφρώς τους τόνους, δίνοντας περισσότερο χώρο στην ατμόσφαιρα και στις φωνητικές δυνατότητες του Englund, που εναλλάσσει τα ήρεμα με τα πιο επιθετικά περάσματα.

Το δεύτερο μισό του άλμπουμ ανοίγει με το «Leaving The Emptiness», ένα από τα πιο μελωδικά και αισιόδοξα τραγούδια του δίσκου. Η σταδιακή ανάπτυξη της μελωδίας κορυφώνεται σε ένα από τα πιο δυνατά ρεφρέν της κυκλοφορίας, ενώ στιχουργικά περνάει το μήνυμα της υπέρβασης της μοναξιάς και της εσωτερικής κενότητας ενισχύοντας έτσι τον λυτρωτικό και θετικό χαρακτήρα του κομματιού.

Η μελαγχολική πλευρά των EVERGREY κάνει αισθητή την παρουσία της στο «Longing», όπου τα πλήκτρα του Rikard Zander και η χαρακτηριστική ερμηνεία του Englund κυριαρχούν στο πρώτο μέρος της σύνθεσης, πριν η υπόλοιπη μπάντα ανεβάσει σταδιακά την ένταση χωρίς πάντως ποτέ να κλέβουν την παράσταση. Πρόκειται για μία από τις πιο συναισθηματικές στιγμές του δίσκου.

Η κορυφαία στιγμή της κυκλοφορίας έρχεται με το «A Burning Flame», στο οποίο συμμετέχει ο Mikael Stanne. Επιλέγοντας να αξιοποιήσουν τη μελωδική και συναισθηματική πλευρά του τραγουδιστή όπως αυτή αποτυπώνεται στους CEMETERY SKYLINE, οι EVERGREY δημιουργούν ένα εξαιρετικό ντουέτο, όπου οι δύο φωνές αλληλοσυμπληρώνονται ιδανικά. Παράλληλα, το τραγούδι φιλοξενεί ένα από τα πιο εμπνευσμένα κιθαριστικά σόλο ολόκληρου του άλμπουμ. Παρόλα αυτά, θα ήθελα να ακούσω τον Stanne να βγαίνει μπροστά σε κάποια μέρη του τραγουδιού.

Το «Call Off Your Lions», το μεγαλύτερο σε διάρκεια κομμάτι της κυκλοφορίας, συνοψίζει σχεδόν όλα τα χαρακτηριστικά που καθορίζουν τον σύγχρονο ήχο των EVERGREY. Ατμοσφαιρικό και κινηματογραφικό όταν χρειάζεται, δυναμικό και επιβλητικό στις κορυφώσεις του, στηρίζεται σε ένα εξαιρετικό ρεφρέν και στη στιβαρή παρουσία του μπάσου του Johan Niemann.

Προς το φινάλε, το groovy «Chains of Shame» διατηρεί αμείωτη την ένταση και το ενδιαφέρον του ακροατή, πριν τη θέση του πάρει το «The Prophecy». Η πιο ατμοσφαιρική και συναισθηματική σύνθεση του δίσκου λειτουργεί ως ιδανικός επίλογος, με το πιάνο του Rikard Zander και τη συμμετοχή της Salina Englund στα δεύτερα φωνητικά περισσότερο εμφανή από ποτέ, να προσδίδουν μια ιδιαίτερα συγκινητική διάσταση.

Το «Architects of a New Weave» μπορεί να μην αποτελεί τον πιο βαρύ ή επιθετικό δίσκο της καριέρας των EVERGREY, ωστόσο καταγράφει με τον πιο ολοκληρωμένο τρόπο τη σύγχρονη ταυτότητα του συγκροτήματος. Η ισορροπία ανάμεσα στη μελαγχολία, την ατμόσφαιρα, τη δυναμική και τη μελωδία είναι σχεδόν υποδειγματική, αποδεικνύοντας ότι οι Σουηδοί εξακολουθούν να εξελίσσονται χωρίς να χάνουν τον πυρήνα του ήχου τους.

★ 9/10
✍🏻 Κώστας Μπουντούκος