🎶 If These Trees Could Talk
🌎Οχάιο, Η.Π.Α.
📀 The Hidden Hand
® Metal Blade Records
📅 10/07/2026

Η ακρόαση ενός ορχηστρικού άλμπουμ δεν είναι ποτέ εύκολη υπόθεση. Απαιτεί προσήλωση από τον ακροατή και, κυρίως, συνθετική ωριμότητα από τον δημιουργό ώστε να διατηρήσει αμείωτο το ενδιαφέρον χωρίς τη βοήθεια στίχων ή φωνητικών γραμμών. Οι IF THESE TREES COULD TALK γνωρίζουν καλά αυτή την πρόκληση. Με περισσότερα από είκοσι χρόνια πορείας στις αποσκευές τους, οι Αμερικανοί post-rockers από το Akron του Ohio επιστρέφουν δέκα χρόνια μετά το εξαιρετικό «The Bones of a Dying World», συνεχίζοντας από το σημείο όπου σταμάτησαν.

Το «The Hidden Hand» αποτελείται από εννέα συνθέσεις, αν και στην πράξη ορισμένες λειτουργούν ως ενιαία μουσικά κεφάλαια. Το εναρκτήριο «Archons» ουσιαστικά αποτελεί την εισαγωγή για το «Moon Machine» θέτουν τις βάσεις και προϊδεάζουν τους ακροατές για την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα που θα χτίσει σταδιακά η πεντάδα. Αντίστοιχα, τα «Silence Between Mountains» Pt 1 και Pt 2 βασίζονται στις ιδιαίτερα μελωδικές και ατμοσφαιρικές κιθάρες για να δημιουργήσουν την ψευδαίσθηση ότι βρισκόμαστε στην αιώνια μοναξιά ενός δάσους όπου το μόνο που μπορεί να διαταράξει την ηρεμία είναι ο ήπιος άνεμος ανάμεσα από τα πυκνά κλαδιά των δέντρων.

Ανάμεσα σε αυτές τις μουσικές «δυάδες», βρίσκουμε το σαφώς πιο έντονης Post-Metal αισθητικής «Sea Of Glass» όπου τα ντραμς του Zack Kelly οδηγούν τις ρυθμικές εναλλαγές ενώ στη συνέχεια, το «Blurry Creatures» ξεχωρίζειως το μοναδικό τραγούδι στο οποίο ακούμε κάποια υποτυπώδη φωνητικά. Αν με ρωτούσατε ποιο τραγούδι θα ήθελα να ακούσω με φωνητικά, αυτή θα ήταν η επιλογή μου αφού ούτως ή άλλως η ακρόασή του μου άφησε την αίσθηση ότι λείπουν οι στίχοι.

Πλησιάζοντας προς το κλείσιμο, το «Metanoia» είναι μία από τις καλύτερες στιγμές του άλμπουμ. Ξεκινάει με ένα σχεδόν χαρούμενο groove το οποίο εναλλάσσεται με μια κινηματογραφική αισθητική χάρη στις πολυεπίπεδες κιθαριστικές γραμμές των Kalal, Kelly και Socrates.  Το προτελευταίο τραγούδι είναι το «Flim», ένα slow προς mid tempo τραγούδι στο οποίο οι IF THESE TREES COULD TALK δοκιμάζουν έναν διαφορετικό ήχο στις κιθάρες τους, πιο μοντέρνο και φωτεινό. Η αυλαία πέφτει με το συναισθηματικά φορτισμένο και σύντομο «Endlessly Connected» όπου η απουσία τυμπάνων του δίνει μια σχεδόν αιθέρια υφή.  

Το «The Hidden Hand» λειτουργεί σαν ένα αόρατο χέρι που ακουμπάει την ψυχή του ακροατή και την καθοδηγεί σε ένα μουσικό ταξίδι. Όχι τόσο έντονο αλλά γεμάτο συναισθήματα τα οποία ο καθένας ανάλογα με την φάση που βρίσκεται μπορεί να μεταφράσει διαφορετικά. Οι τρεις πολυεπίπεδες κιθάρες αποτελούν το πιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του άλμπουμ, η παραγωγή είναι αναμενόμενα καθαρή ώστε να μη χάνεται τίποτα στην πορεία ενώ η ισορροπία μελωδίας και έντασης είναι εξαιρετική. Από την άλλη βέβαια, οι IF THESE TREES COULD TALK δείχνουν να αποφεύγουν τους πειραματισμούς και κινούνται σε γνώριμα μονοπάτια.

 Το «The Hidden Hand» δεν πρόκειται να αποτελέσει κάποια ρηξικέλευθη πρόταση στο χώρο του ατμοσφαιρικού post metal / rock (με ή χωρίς φωνητικά) αλλά θα ανταμείψει τους οπαδούς της μπάντας με έναν ακόμα επιβλητικό δίσκο.

★ 8/10
✍🏻 Κώστας Μπουντούκος