🎶 Villagers of Ioannina City
🌎Ιωάννινα, Ελλάδα
📀Venceremos
® Napalm Records
📅 18/09/2026
Η μπάντα-φαινόμενο της ελληνικής metal σκηνής επιστρέφει, έπειτα από επτά ολόκληρα χρόνια, με ένα νέο άλμπουμ που αποτυπώνει με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την εποχή στην οποία δημιουργήθηκε. Το «Venceremos» έρχεται ως ο διάδοχος του καθοριστικού «Age of Aquarius» του 2019, όμως ο κόσμος που χωρίζει τις δύο κυκλοφορίες δεν είναι ο ίδιος.
Πανδημία, οικονομικές και κοινωνικές κρίσεις, αλλά και πολεμικές συγκρούσεις σε πολλά σημεία του πλανήτη, διαμόρφωσαν ένα διαφορετικό περιβάλλον. Οι φιλοσοφικές και πνευματικές αναζητήσεις που χαρακτήριζαν το προηγούμενο άλμπουμ των VILLAGERS OF IOANNINA CITY δίνουν τώρα χώρο σε μια πιο επαναστατική, άμεση και επιθετική διάθεση.
Το «Venceremos» είναι, πάνω απ’ όλα, μια κραυγή αγωνίας. Μια πρόσκληση, αλλά ταυτόχρονα και μια πρόκληση για αντίσταση και επανάσταση. Στο επίκεντρο βρίσκεται η προστασία της ελευθερίας του ανθρώπου και όλων εκείνων που ο καθένας θεωρεί δικό του σπίτι.
Κάπως έτσι, το εισαγωγικό ορχηστρικό «Alienation» μας οδηγεί στο πρώτο ουσιαστικά τραγούδι του άλμπουμ, «Home», το οποίο είναι ένα από τα τραγούδια που φέρουν σε μεγάλο βαθμό τη σφραγίδα των VIC. Αργόσυρτο, σχεδόν τελετουργικό, ελαφρώς ψυχεδελικό και οπωσδήποτε folk με τη γνωστή γκάιντα ή κατά το ελληνικότερον, άσκαυλο, να κυριαρχεί σε μεγάλα μέρη του σχεδόν δεκάλεπτου τραγουδιού. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η χρήση των στίχων του Γεώργιου Σεφέρη από το ποίημα «Ο Δικός μας Ήλιος», ένα ποίημα στο οποίο ο ήλιος εμφανίζεται ως σύμβολο μίας κοινής ζωής αλλά περιστρέφεται γύρω από τον πόνο, τον θάνατο και την ανθρώπινη βία. Επίκαιρο όσο ποτέ…!
Το «Ghosts in the Sky», το πρώτο single του άλμπουμ, αποκαλύπτει μια διαφορετική πλευρά της μπάντας. Οι VIC απομακρύνονται σε έναν βαθμό από όσα έχουμε συνηθίσει, παρουσιάζοντας ένα πιο επιθετικό και extreme πρόσωπο. Δυναμικές κιθάρες, κινηματογραφική ατμόσφαιρα, groove και διακριτικά ηλεκτρονικά στοιχεία συνθέτουν ένα τραγούδι που ίσως αντιπροσωπεύει περισσότερο από κάθε άλλο τους VILLAGERS OF IOANNINA CITY του 2026. Το ομώνυμο «Venceremos» συνεχίζει να μας συστήνει τη νέα εποχή των VIC. Οι βαριές κιθάρες είναι και εδώ έντονες ενώ τα folk στοιχεία συνδυάζονται με πιο μοντέρνες, progressive πινελιές. Όπως οι ίδιοι έχουν δηλώσει, το «Venceremos» είναι ένας ύμνος στην ψυχική αντοχή και την υπέρβαση του φόβου οπότε ο ξεσηκωτικός του χαρακτήρας είναι δεδομένος και απαραίτητος.
Το «The Ruiner» ξεκινάει με μία εισαγωγή έντονα επηρεασμένη από την κέλτικη μουσική χάρη στη γκάιντα. Σταδιακά προστίθενται τα υπόλοιπα όργανα και η σύνθεση οδηγείται σε ένα δυναμικό ξέσπασμα, το οποίο όμως σύντομα δίνει τη θέση του σε ένα πιο ατμοσφαιρικό πρώτο κουπλέ. Το «No Fear» είναι πιο γκρουβάτο και ρυθμικό και τα τύμπανα αναλαμβάνουν πρωταγωνιστικό ρόλο και δίνουν τον παλμό σε μία από τις πιο Progressive στιγμές του «Venceremos».
Προς το τέλος του δίσκου συναντάμε το μεγαλύτερο σε διάρκεια τραγούδι του, το δωδεκάλεπτο «Here And Now». Μια πολυδιάστατη σύνθεση που παίρνει τον χρόνο της προκειμένου να εξελιχθεί και να ταξιδέψει τον ακροατή στα διαφορετικά μουσικά της επίπεδα. Τα πρώτα λεπτά κινούνται σε ατμοσφαιρικά μονοπάτια, όμως στη συνέχεια, και κυρίως μέσα από την ερμηνεία του Alex, η ένταση αυξάνεται. Μετά το τρίτο λεπτό, η ταχύτητα ανεβαίνει, ένα χαρακτηριστικό groove κάνει την εμφάνισή του και η σύνθεση αποκτά μια πιο ξεκάθαρη stoner αισθητική. Η κορύφωση έρχεται με ένα από τα καλύτερα κιθαριστικά solos του άλμπουμ. Παρά τη μεγάλη διάρκειά του, το «Here And Now» δεν κουράζει ούτε στιγμή και αποτελεί αναμφίβολα το πιο πολυδιάστατο τραγούδι της κυκλοφορίας.
Τα δύο τελευταία τραγούδια ολοκληρώνουν το άλμπουμ με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Το ορχηστρικό «Epitaph», ένα κέλτικο μοιρολόι, λειτουργεί ως πρελούδιο για το «Requiem». Η γκάιντα κυριαρχεί και πάλι σε μεγάλο μέρος της mid-tempo σύνθεσης. Προσωπικά, δεδομένου του τίτλου, θα περίμενα μια πιο σκοτεινή και πένθιμη ατμόσφαιρα. Παρ’ όλα αυτά, το κομμάτι προσφέρει ακόμη ένα εξαιρετικό κιθαριστικό solo λίγο πριν το τέλος του άλμπουμ.
Οι VILLAGERS OF IOANNINA CITY με το «Venceremos» δείχνουν ότι η σύνθεση δεν είναι αυτοσκοπός και δεν κρύβει επιτηδευμένες κινήσεις. Η μουσική τους μεγαλώνει, ωριμάζει και ακολουθεί το κλίμα της εποχής αποτυπώνοντας τις ανησυχίες των μελών της μπάντας.
Οι VIC εδώ και αρκετά χρόνια απολαμβάνουν ένα εντυπωσιακό και πανάξιο hype το οποίο θα μπορούσαν να το εκμεταλλευτούν εμπορικά και να βγάζουν το ένα άλμπουμ μετά το άλλο. Παρόλα αυτά, φαίνεται ότι επιλέγουν να μιλήσουν όταν έχουν κάτι να πουν και ο μουσικός τους λόγος είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με την ψυχολογική και συναισθηματική τους κατάσταση. Έτσι, το αποτέλεσμα στο «Venceremos» είναι ειλικρινές, γνήσιο και τελικά εξαιρετικό.
★ 9/10
✍🏻 Κώστας Μπουντούκος
